Los años de Variedades

El Centro Cultural Conde Duque acoge, hasta el 18 de septiembre, Intermedios. La cultura escénica en el primer tercio del siglo XX español, una de las muestras más deslumbrantes de todo ese periodo, protagonizado por actrices, artistas circenses, bailaores, escenógrafos, titiriteros, creadores de efectos especiales y demás figuras de lo que se llamó ‘Variedades’.

“La exposición recorre algunos episodios concretos de la cultura escénica de principios de siglo”, explica la comisaria Aurora Herrera, que ha contado con el apoyo de Acción Cultural Española, organizadora de esta gran investigación que ha llevado dos años de trabajo. “El público que asista va a poder encontrar una serie de disciplinas que se van interrelacionando con los principales artistas de la época”. Un viaje a un país que vio cómo la cultura llegaba a todas las capas de la sociedad y que tuvo que interrumpir aquel momento de excitación debido a una contienda civil.

Manifestaciones artísticas como el teatro, el cine, el flamenco, la revista, el music hall o el circo se alimentaban entre ellas de manera transversal, situándose en el marco temporal de lo que comúnmente se ha llamado Edad de Plata, que tuvo en la literatura y en las generaciones del 98, 14 y 27 su máximo exponente, como indica Herrera. Sin embargo, todas las demás artes se van a ver influidas por esa efervescencia, donde conviven libremente el folclore, el carnaval y el surrealismo.

“De esa experimentación con las diferentes artes escénicas y sus subgéneros se desprende un carácter lúdico dominante, se consuma una visión propia y tragicómica del sentido del humor y se da una suerte de confluencias entre territorios poéticos y visuales, que invaden el género del espectáculo en su dimensión más amplia”, apunta la investigadora en el catálogo, que hace un guiño a las revistas de la época -como Blanco y Negro o Mundo Gráfico- e intercala en su diseño anuncios de esos años junto a relatos y artículos de fondo sobre los principales protagonistas del periodo: el cine seminal de Benito Perojo, el arte efímero de Antonio Accame, los fandangos de La Argentinita, el teatro de Catalina Bárcena o los textos y acciones de Ramón Gómez de la Serna.

La exhibición, aunque de aspecto teórico y monumental -cuenta con más de 400 obras entre carteles, dibujos, recortes de prensa, fotografías y objetos-, también tiene un alto componente didáctico y audiovisual, siendo el cine y el documental los principales soportes utilizados. De esta manera, podemos encontrar desde retratos de grandes bailarinas, cantantes y cupletistas como Celia Gámez, Raquel Meller y Concha Piquer, a figurines y bocetos realizados para La zapatera prodigiosa, de Federico García Lorca, pasando por marionetas y títeres pertenecientes a la colección de Paco Sanz, el más célebre ventrílocuo español de aquellos años. Artes vivas que muestran sin ningún tapujo unas nuevas formas de entretener, rompiendo con los formatos tradicionales y apostando por vías más libres, que cuentan con una enorme respuesta popular.

En todo caso, Herrera advierte que “la transformación que se produjo en países como Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia o la Unión Soviética durante la época en que transcurre la exposición fue más significativa y radical que en España”. Por eso resulta tan significativo el trabajo realizado en Intermedios, que permite reflexionar y contextualizar, además de rescatar del olvido, disciplinas que en su momento fueron menospreciadas y catalogadas de menores y frívolas.