Una Micronesia de la memoria

El mapa de los museos del País Vasco muestra una orografía accidentada y un reparto desequilibrado. En las tres provincias existen más de un centenar de museos que abarcan desde el Guggenheim, con más de 24 millones de euros de presupuesto y proyección internacional, al Museo de la Miel, de Murgia, que sólo abre dos horas a la semana durante la mitad del año. Son los extremos de una larga nómina de museos en la que están, entre muchos otros, el Artium, en Vitoria, el de Bellas Artes de Bilbao, el dedicado al modisto Cristobal Balenciaga, en Getaria, los arqueológicos de Álava y Bizkaia, el Aquarium de San Sebastián, el de la Ertzaintza, en la academia de la policía de Arkaute, la fábrica de boinas La Encartada, en Balmaseda, o el de la sokatira, en Nuarbe.

Hoy muchos de ellos se unen a la celebración del Día Internacional de los Museos, que desde 1977 promueve el Consejo Internacional de Museos (ICOM), con actividades conmemorativas, jornadas de puertas abiertas y visitas guiadas. El objetivo es “acercarse al público y a la sociedad”, este año bajo el lema Museos en un mundo cambiante. Nuevos retos, nuevas inspiraciones.

El centenar de museos vascos, la mayoría instituciones abiertas después de 1975, cumplen con su misión de forma prácticamente aislada. Forman una “Micronesia de andar por casa”, en palabras del profesor de Historia del Arte de la Universidad del País Vasco, Iñaki Díaz Balerdi. Experto en museología y autor del libro Archipiélagos imaginarios. Museos de la Comunidad Autónoma del País Vasco, Díaz Balerdi considera que el número es, en términos cuantitativos, excesivo para las dimensiones territoriales y la población del País Vasco. “Son muchos, pero no supone una excepción en Europa. La proliferación de los museos es una realidad que no se ha estudiado en profundidad”, señala.

Díaz Balerdi encuentra una explicación citando al profesor alemán Andreas Huyssen: “la proliferación de los lugares de la memoria responde de alguna manera a unos procesos de amnesia”. Las sociedades olvidan y desde las élites se promueven museos para fijar la memoria a través de objetos, explica el profesor. Así los museos etnográficos se repiten en distintas localidades mientras los niños que los visitan no reconocen, por ejemplo, los instrumentos de labranza que se exhiben en las vitrinas, a pesar de que han estado en uso hasta hace pocos años. “Es paradójico”, reflexiona Díaz Balerdi, “Parece que gracias a los museos recordamos la historia, pero habría que plantearse si cumplen realmente esa función o son un barniz para ocultar la amnesia”.

Los museos se reparten de forma desordenada por el territorio. A pesar de los recortes sufridos por la crisis económica, la capacidad económica marca una primera división, con el Guggenheim, a la cabeza, el Museo de Bellas Artes de Bilbao y el Artium. “Hay museos de segunda, tercera y hasta quinta categoría, y no solo por el presupuesto que manejan sino por las mecánicas de funcionamiento y por su incidencia social”, añade Díaz Balerdi. El entramado jurídico-administrativo que los sostiene es complicado. La Diputación de Bizkaia unió una decena de museos de su competencia en la red Bizkaikoa, que coordina su funcionamiento y actividades, pero el resto, de titularidad foral, municipal o compartida entre varias Administraciones, navega en solitario. Ni la Ley de Patrimonio ni la de Museos contribuyeron a cambiar la situación para promover un funcionamiento en red contra el que empuja la atomización.

“No hay coordinación entre museos o instituciones ni siquiera cuando están en manos del mismo color político”, lamenta el experto. “Los museos son armas para el rifirrafe político. Solo interesa la inauguración y la foto que sale en los medios. Hemos inaugurado muchos museos pero no se ha planteado un debate serio sobre museos y patrimonio fuera de la lucha política”.