Colgados en Colón

Cuatro turistas malagueños y dos japoneses permanecieron ayer más de cinco horas atrapados en lo alto del monumento a Colón, a 60 metros de altura. Una avería en el ascensor que lleva al mirador del icono turístico de la ciudad se estropeó minutos antes de las once de la mañana, instantes después de dejar al grupo en su parte superior. Tras un intento de rescate en helicóptero, que se descartó por el peligro que comportaba la operación, a las cuatro de la tarde una gran grúa liberó a los seis visitantes. Cientos de personas se arremolinaban en la zona para presenciar en directo el rescate.

Fue a las 10.45 cuando el ascensorista del monumento notificó a sus compañeros de la recepción que se había estropeado el ascensor con él dentro. Poco después, efectivos de la Guardia Urbana y los Mossos d’Esquadra, y cinco vehículos de Bomberos de Barcelona, rodeaban la instalación. El trabajador pudo ser bajado a la base del monumento, pero no fue posible reparar el elevador.

Tras dos horas de intentos sin éxito, los bomberos recurrieron a otro plan: utilizar un helicóptero para rescatar a los turistas desde el aire. Sin embargo, no pudo llevarse a cabo. El jefe de los bomberos, Jordi Secall, explicó que “dificultades con la estructura” del monumento lo impidieron.

Los bomberos llegaron a barajar cuatro opciones de actuación para liberar a los atrapados.

Tras fallar las dos primeras alternativas —la reparación del ascensor y el rescate por el aire—, los servicios de emergencia activaron la tercera: llevar una gran grúa a la zona y bajar a los turistas en una cesta. La última opción consistía en que el grupo descendiera por la escalerilla vertical de hierro instalada en el hueco del ascensor. Esta, debido a su “alto riesgo”, según el jefe de bomberos, era la menos recomendable de las soluciones. Las escaleras de emergencia convencionales habían quedado obstruidas por la avería.

Cuando al fin la grúa pudo situarse muy cerca del mirador de Colón, un operario de bomberos les ayudó a dar el pequeño paso hasta la cesta que les iba a bajar al suelo. La plataforma hizo dos viajes. En el primero descendieron las tres mujeres y luego los tres hombres.

Lo primero que hicieron los turistas tras ser rescatados fue volver de nuevo al interior de la torre, aunque esta vez para calmar los nervios y rehidratarse después de haber pasado más de cinco horas encerrados a 60 metros de altura. Los dos vehículos del Sistema de Emergencias Médicas (SEM) que acudieron al lugar no tuvieron que intervenir. Tampoco fue necesaria la ayuda psicológica. “Todos han reaccionado muy bien, hemos estado en contacto telefónico todo el tiempo”, explicó la portavoz del Ayuntamiento de Barcelona.

Tras pasar un cuarto de hora en la recepción del monumento, los turistas abandonaron la zona por la puerta de atrás, lejos de los flashes del medio millar de curiosos que llegaron a congregarse en la parte baja de La Rambla y la zona del puerto.

A pesar de que perdieron su vuelo de vuelta a Málaga, las dos jóvenes parejas de andaluces no se tomaron mal la experiencia, según el Ayuntamiento. “Tenían un vuelo con Ryanair para las tres de la tarde y se lo hemos cambiado por otro con Iberia. Han reaccionado con buen humor”, aseguró una portavoz.

El intento de rescatar al grupo mediante el helicóptero fue el que más llamó la atención a los cientos de personas que paseaban por la zona y acudieron a ver lo que ocurría en el monumento a Colón, pero demostró ser inviable y peligroso. “No podíamos saberlo hasta después de haberlo probado sobre el terreno”, justificó la portavoz del Ayuntamiento.

“El helicóptero no podía pegarse a la torre”, explicó el turista japonés, expresándose mucho mejor con las manos que en su escaso inglés. La pareja de turistas asiáticos, de unos 60 años, no perdieron la sonrisa, a pesar de todo lo ocurrido, cuando volvieron a pisar la calle. Pese a ello, admitieron haber pasado un mal rato.