La Xunta ocultó las deficiencias de un avión contraincendios que se estrelló

El accidente ocurrido el pasado 21 de septiembre en la base contraincendios de Beariz, clausurada poco después —y aún ahora— por el Ministerio de Fomento a causa de las irregularidades que presentaban las instalaciones, se debió, según un informe interno, a un fallo en los frenos de la avioneta de coordinación, y no a una “toma larga de pista”, como habían defendido en su momento tanto la Xunta como Martínez Ridao, la empresa andaluza que pone los aparatos. Cuando por una denuncia de la CIG trascendió la noticia del siniestro, que el Gobierno gallego insistió en definir como “incidente” (a pesar de que el aparato quedó destrozado y un ocupante resultó herido), los directivos de Medio Rural recibieron un informe que explicaba con detalle lo ocurrido y sus causas. Así lo confirman fuentes vinculadas con el caso, pero la consellería, puntualmente informada, calló en un primer momento el suceso y, cuando ya no pudo ocultarlo, silenció el documento técnico.

Desde un mes antes del accidente, la aeronave dio

El avión, según la Xunta, había tocado tierra consumida buena parte de la pista y, sin tiempo a frenar, había colisionado. Pero el dossier de 42 páginas, con membrete de la Consultoría Natutecnia, SL, Medio Ambiente e Emerxencias, firma contratada por la Xunta que pone cada temporada de incendios los medios humanos de coordinación, incluye un gráfico del aterrizaje que demuestra lo contrario, y explica con detalle la alarmante evolución de los frenos de la avioneta Alfa 1 desde un mes antes del accidente. El informe al que ha tenido acceso EL PAÍS aporta, además, abundantes fotos tomadas pocos días antes del siniestro que muestran el penoso estado de conservación de la avioneta, una Cessna 337-G fabricada en 1976 y con otros dos accidentes en su historial (en 1996 y 2005), acaecidos en otras comunidades, antes de dar con su corroído fuselaje en Galicia.

Entre agosto y septiembre del año pasado, según el documento de Natutecnia, sufrieron fallos técnicos las tres avionetas de coordinación de medios aéreos puestas por Martínez Ridao en las bases de Beariz, Antela y Doade. Tanto la primera (Alfa 1) como la tercera (Alfa 3) habían cumplido entonces ya los 35 años, aunque “la edad”, según declaró en octubre a este periódico el portavoz de la empresa de Utrera, Miguel Ángel Martínez, “no significa nada”.

El 21 de agosto y el 13 de septiembre, los frenos del Alfa 1, con matrícula EC-GDZ, avisaron del peligro. El primero de los días, pisando repetidas veces, el piloto consiguió activarlos. El segundo, la maniobra se complicó pero al límite hubo suerte. El 21 de septiembre, ocho días después del último aviso mecánico, al filo de las siete de la tarde el avión arrancó motores alertado de un incendio en A Peroxa, y cuando regresó a la base, pasadas las ocho, fue cuando se produjo el accidente. El aparato tocó el suelo en los primeros cien metros de pista; el piloto probó, como otras veces, a “bombear”, a insistir con el pedal, y al ver que los frenos no respondían pidió al técnico de coordinación que le acompañaba que pisase los pedales del puesto de copiloto. Pero nada. Tampoco así lograron reducir la velocidad. El aparato enfilaba la recta, directo a la casa de descanso del personal (una construcción que el reglamento de seguridad veta al final de la pista), así que el piloto realizó una maniobra para evitarla. No logró esquivarla del todo y la avioneta impactó con un ala contra la vivienda; acto seguido, por el fuerte golpe, giró sobre sí misma y dio con la otra contra el cierre metálico del recinto; y al final se precipitó, rebotada, en la balsa de repostaje de agua, también situada al final de la pista.

Afortunadamente, el aparato cayó de pie, quedó solo semisumergido, y la tripulación pudo salir por sus propios medios. Según testigos de los hechos, el avión fue retirado de la base y sacado de Galicia “tapado con una lona, aprovechando las horas nocturnas, sin dar tiempo a la obligatoria inspección de un técnico de Aviación Civil”. Estas mismas fuentes aseguran que, tras el siniestro, se comprobó que “las zapatas estaban gastadas y faltaba el líquido de frenos”, a pesar de que el mecánico había rellenado el circuito poco antes “sin ver dónde estaba el origen del escape”.

A pesar de que la legislación clasifica este tipo de sucesos, con evidentes daños materiales, como “accidentes” y como tal está siendo actualmente investigado el choque de Beariz por Fomento, la Xunta definió lo ocurrido como un “incidente”. Todo esto con la prueba en la mano de un informe y unas fotografías que no dejan lugar a dudas. La cola del aparato aparece reconstruida de anteriores golpes con cinta americana repintada en el tono azul de esta parte de la chapa; el fuselaje muestra numerosas heridas, marcas de golpes y corrosión; la tapa que protege la maquinaria evita filtraciones de agua con cinta transparente de embalar.