Renfe estrena els trens d’alta velocitat ‘low cost’ entre Madrid i Barcelona

El tren d'alta velocitat low cost de Renfe, l'AVLO, ha estrenat aquest dimecres la ruta Madrid-Barcelona. A una velocitat de creuer de 300 quilòmetres per hora els vagons morats –la pintura és l'únic senyal aparent que els distingeix dels AVE– han fet la seva presentació en societat a l'espera que la pandèmia no torci aquesta vegada els plans i permeti que operin a ple rendiment el 23 de juny. “Estem preparats des de fa un any”, afirma Francisco Arteaga, director de serveis comercials d'alta velocitat i llarga distància de Renfe. El servei s'hauria d'haver activat l'abril de l'any passat però les restriccions a la mobilitat imposades pel coronavirus van engegar en orris les previsions.

Amb l'aturada, Renfe ha vist com els avançava la competència. L'empresa pública francesa SNCF començarà a operar els seus trens ràpids Ouigo el 10 de maig. “Entrem en un mercat nou”, concedeix Félix Martín, director de nous productes de Renfe, per referir-se no tant al panorama que deixa la pandèmia com a l'impacte que té la liberalització del transport de viatgers en ferrocarril, una revolució per a la mobilitat a Espanya. “Nosaltres coneixem el mercat, som d'aquí i som líders”, defensa Félix Martín.

L'AVLO posa bitllets a la venda a partir de 7 euros per unir Atocha i Sants en 2 hores i 45 minuts. Els Ouigo ofereixen el mateix trajecte des de 9 euros. El tercer actor serà ILSA, l'aliança de Trenitalia i Air Nostrum, que té previst entrar en escena el 2022. L'ambiciosa aposta ferroviària de baix cost busca emular l'agitació que es va viure fa dues dècades en el mercat aeri amb la irrupció de les tarifes per a viatges a preus llaminers. Les vendes de bitllets de l'AVLO es gestionen a través d'“un sistema dinàmic”, diu l'empresa. Com més demanda, més es paga.

L'AVLO ja ha despatxat 200.000 bitllets en reserva. La meitat es van vendre en tot just 24 hores. Francisco Arteaga al·ludeix a “democratitzar l'alta velocitat” i Félix Martín apunta que, més que fer disminuir el pont aeri, l'alta velocitat barata vol “atreure al tren un perfil de gent que no viatjava”. L'objectiu està fixat en el públic jove i en les famílies.

Els combois ofereixen una capacitat de 438 places, un 20% més que els trens convencionals del servei AVE. Renfe no amaga l'objectiu d'acabar ficant fins a 581 passatgers en cada viatge. Amb el propòsit de guanyar espai per a les butaques, l'AVLO sacrifica la classe preferent i el vagó cafeteria. Un parell de màquines expenedores compleixen les funcions de cantina. Renfe avança que l'AVLO es desplegarà l'any que ve a Andalusia, després de posar-lo a prova al corredor nord-est. La línia que connecta Figueres, Barcelona i Madrid, amb parades a Girona, Tarragona, Lleida, Saragossa, Calatayud i Guadalajara és la de més demanda de l'alta velocitat a Espanya. Va sumar més de 7 milions de passatgers el 2019.

L'AVLO arrencarà amb quatre circulacions diàries per sentit entre Barcelona i Madrid. Oferirà trens directes entre Sants i Atocha i semidirectes amb parades a les altres estacions de la línia.