“Deixeu de reciclar a les residències, les escombraries aniran directament a incinerar”

L'elevat nombre de contagis ha provocat un gran nombre de defuncions a les residències de gent gran de tot Catalunya. La pandèmia s'ha emportat 1.900 residents. L'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, assegura que només a les residències de la ciutat hi ha “més de 900” persones amb símptomes d'haver contret la malaltia. Als geriàtrics de la capital catalana han mort per coronavirus 654 persones, la meitat de les defuncions pel virus registrades a tota la ciutat. L'Ajuntament ha decidit que tots els residus d'aquests geriàtrics s'incinerin directament. Per primera vegada, hi ha camions de neteja que només recullen escombraries de les residències i on els operaris duen proteccions similars a les dels sanitaris.

Apareix un camió de les escombraries, aparentment igual que qualsevol dels que recullen la brossa a la ciutat de Barcelona. A l'interior del vehicle, dos operaris que no van vestits igual que la resta dels seus companys. Sobre l'uniforme duen una granota blanca de protecció, guants, mascaretes, ulleres protectores… Ningú distingiria si són escombriaires o sanitaris. Són les 22.15 i el camió entra pel carrer Sant Eloi, al costat del passeig de la Zona Franca de Barcelona. S'aturen al davant d'uns contenidors col·locats a tocar de la residència Sant Antoni. Els operaris, enfundats en els seus equips de protecció, baixen del vehicle i sense distingir si els contenidors són de deixalles orgàniques, vidre, paper… ho dipositen tot alhora dins del camió. “Des que van començar a morir persones grans, l'empresa va decidir que totes les escombraries que generen les residències es tractarien com a material infectat. No es duen a cap planta de residus. Es traslladen directament a la incineradora del Besòs”, informa Julio Zafra, un dels encarregats de la recollida d'escombraries.

“Fa 15 dies que llancem un missatge a les residències que no havíem enviat mai fins ara: Deixeu de reciclar”, lamenta Carlos Vázquez, el director dels serveis de neteja i gestió de residus de l'Ajuntament de Barcelona. La pandèmia ha revelat que els geriàtrics no eren llocs segurs. Bombers de Barcelona van anar a desinfectar aquests espais però no n'hi havia prou. El virus seguia a dins i, a més d'aïllar i tractar els usuaris dels geriàtrics, calia evitar que sortís de dins d'aquests centres pel cubell de les escombraries. Vázquez aclareix com categoritzen els residus procedents d'aquestes instal·lacions: “Hi ha els del grup 1, que serien molt similars als que es generen en qualsevol restaurant o domicili. Els del grup 2 són els que poden causar certa alarma, encara que no vol dir que siguin necessàriament infecciosos. Es tractaria, per exemple, de paper utilitzat en lliteres, cotó… I després hi ha els del grup 3, que són xeringues i altres materials. L'Ajuntament només recull els del grup 1 i de la resta se n'encarreguen empreses especialitzades que subcontracta la Generalitat per retirar aquest material”. El problema que va haver d'afrontar el Consistori és que els residus del grup 1 “podien estar infectats i, per tant, podien afectar els operaris o els treballadors de les plantes de tractament on van a parar les escombraries”. Des de fa 15 dies l'Ajuntament ha destinat quatre camions que recorren la ciutat recollint els contenidors del grup 1 de més de 200 centres i traslladant totes les deixalles, sense classificar, a la incineradora.

“És la primera vegada que fem una cosa com aquesta. De moment 172 residències s'han adherit a aquesta recollida. A més, 17 ja ens han comunicat que seguiran la recollida amb un servei privat i un altre mig centenar, que no disposen de prou espai”, argumenta Vázquez. També recullen les escombraries dels hotels medicalitzats que s'han posat en funcionament a la ciutat.

“Hem canviat molt la nostra manera de treballar. Abans hi anaven el conductor i dos operaris. Ara, només el conductor i un operari. S'han de respectar les distàncies a les cabines dels camions. Ara les escombraries, sembla una contradicció, són més netes, ja que no hi ha la brossa de restaurants ni comerços. Estan més ordenades”, puntualitza Zafra.

El camió recull tot el que ha cabut en mitja dotzena de contenidors de la residència Sant Antoni i sense pausa es dirigeix cap al següent punt. La ruta acabarà a les quatre de la matinada. Després serà el torn, com cada dia, de desinfectar el camió i la indumentària.