La informació del virus al web del PAÍS continuarà oberta durant la crisi

En les últimes setmanes el món ha patit un sotrac de dimensions desconegudes. Pràcticament no queda res, persones i indústries, que estigui sortint indemne de l'onada expansiva del coronavirus, una pandèmia els efectes de la qual encara desconeixem. I a EL PAÍS, sens dubte, estem sentint les conseqüències del temporal i adaptant-nos, com tants, a les noves circumstàncies. L'1 de març explicàvem al diari el nostre immediat pla estratègic, que passava per llançar un model de subscripció digital que permetia la lectura gratuïta fins al desè article al mes i, des d'aquell moment, es tornava necessari subscriure-s’hi per llegir sense límits. Es tracta d'un canvi fonamental per garantir la supervivència del diari durant els propers anys, seguint la línia reeixida dels grans mitjans globals. Un model construït sobre i amb els lectors, menys dependent dels vaivens de la publicitat. Tanmateix, les circumstàncies han canviat.

A EL PAÍS creiem que per sobre de qualsevol pla s'imposa avui el sentit de servei per al qual va néixer el diari fa gairebé 44 anys. Davant de la gravetat de la crisi, la companyia ha pres la decisió de retardar fins a l'1 de maig la implantació del nou model, en espera que el Govern aixequi l'estat d'alarma. A més, la informació sobre el coronavirus continuarà sent gratuïta per als lectors, siguin o no subscriptors, mentre duri el risc sanitari.

Es tracta d'una decisió difícil. Durant aquestes setmanes s'ha desplomat el negoci publicitari gràcies al qual, en bona mesura, aquest diari pot mantenir una plantilla amb la mida i especialització necessàries per oferir una cobertura global i de qualitat sobre fets com la crisi del coronavirus. Vivim en una paradoxa: EL PAÍS mai no va tenir tants lectors —tancarem el mes superant àmpliament el rècord històric d'audiència a Internet—, però mai no va patir tant la seva venda en paper i els ingressos publicitaris. En un període de confinament, i malgrat l'esforç dels quiosquers per mantenir-se oberts i dels fidels lectors que continuen acudint al seu punt de compra, conservar el mateix nivell de venda que abans de la crisi no és realista. Per si fos poc, molts anunciants s'han retirat, també a Internet, en espera que la tempesta s'escampi. És per això que afirmem que no és una decisió senzilla, perquè malgrat el sacrifici econòmic que comporta, EL PAÍS no posarà cap barrera al lector temporalment. Els recursos s'han redirigit a la cobertura del coronavirus i més de la meitat dels continguts que els periodistes publiquen cada dia, en diferents formats, tenen a veure amb la malaltia. La bona notícia és que la demanda d'informació fiable ha crescut com mai. I subscriure-s’hi, malgrat no ser necessari, continua sent una bona opció per sustentar el treball periodístic.