La Generalitat buscarà finançament alternatiu per pagar la Fórmula 1

La Generalitat haurà de buscar un fórmula especial per finançar el cànon, ara de 25 milions d'euros, per poder albergar el Gran Premi d'Espanys de Fórmula 1 al circuit de Montmeló. Aquesta és la principal de les recomanacions del pla de viabilitat que Circuits de Catalunya, la societat que explota les instal·lacions i que controla l'Administració catalana, va encarregar a la consultora KPMG, que també recomana buscar activitats alternatives. Aquest pla haurà de ser pilotat pel president que succeeixi Vicenç Aguilera, que va deixar el càrrec la setmana passada després d'algunes pugnes amb el Govern.

La sortida de Vicenç Aguilera de Circuits de Catalunya després de mantenir la presidència durant nou anys posa final a una època marcada en els últims mesos per picabaralles amb la Generalitat (principal accionista de la societat amb un 78,3% del capital mitjançant accions pròpies i de la companyia pública Avançsa), des d'abans de l'estiu passat.

Va ser llavors quan la Intervenció General de la Generalitat va concloure el seu informe de fiscalització de l'exercici 2017 de la companyia, en el qual es van detectar nombroses irregularitats en la gestió, que anaven des de retribucions laborals no reconegudes al conveni fins a contractacions de treballadors temporals no permeses en el sector públic, o la cessió d'un treballador per part del RACC (un dels accionistes minoritaris). Les anomalies van tenir un cost de 722.904 euros per a una empresa que ha necessitat contínues injeccions de liquiditat i capital per part de la Generalitat, i l'informe definitiu va apuntar que alguns dels fets constatats podrien representar "un supòsit de responsabilitat" (civil, penal o disciplinària) d'acord amb la Llei de Finances de la Generalitat, que assenyalen també el director general, Joan Fontserè.

A aquest dur informe s'hi va afegir un altre factor de tensió entre el Govern i Aguilera, quan se li va ordenar al president del Circuit que en les negociacions que estava duent a terme amb la societat Liberty Media per assegurar que la celebració del Gran Premi de Fórmula 1 a Montmeló aquell any hi havien d'estar presents membres del Departament d'Economia. Es volia evitar que es repetís el que va passar el 2015, quan Aguilera va tancar l'acord amb el llavors cap de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, sense passar abans les condicions del contracte pel consell d'administració de Circuits de Catalunya i sense que se li haguessin transferit expressament els poders per signar per part d'una empresa del perímetre de la Generalitat, encara que en fos el president. En aquella ocasió, el llavors secretari d'Economia, Albert Carreras, li va manifestar en una reunió del consell, celebrada el 20 de maig del 2015, el seu desacord amb aquesta manera de fer, ja que qui havia d'assumir responsabilitats econòmiques en cas de contratemps era la Generalitat.

Aguilera va arribar amb aquests antecedents al consell d'administració de dimarts. Havia sol·licitat una intervenció prèvia, en la qual va manifestar la seva decisió de deixar la presidència de la companyia per "motius personals". Després de les seves explicacions, i quan ja havia sortit de la reunió, es va generar un debat sobre si s'havia de votar la seva gestió al capdavant de la companyia, però finalment la votació no es va acabar fent. I d'aquí es va passar a l'explicació de les conclusions d'un pla de viabilitat encarregat a KPMG. Fonts presents al consell assenyalen que una de les propostes de la consultora és crear una fórmula específica per finançar el cost de la Fórmula 1, per la qual el Circuit paga al voltant de 21,4 milions d'euros per cada edició, una xifra lleugerament superior a la resta de grans premis, però que se situa dins de la mitjana.

De moment, la Generalitat ha subscrit una pròrroga al contracte que va finalitzar l'any passat. Però la intenció és aconseguir una renegociació en la qual es pugui reduir el cànon o assegurar-se una part dels ingressos –que actualment es queda Liberty– sobre publicitat, drets televisius i punts de venda dins de les instal·lacions, de manera que es pugui reduir el dèficit de la celebració del Gran Premi, que se situa entre els 7 i els 11 milions d'euros. Aquest forat es produeix malgrat que la Generalitat (7 milions) i l'Ajuntament de Barcelona (1,5 milions) injectin uns 8,5 milions d'euros en subvencions només per sufragar la Fórmula 1. L'argument és que en els últims 10 anys Circuits de Catalunya ha vist com es duplicava el cànon que paga per acollir el Gran Premi mentre que ha caigut el nombre d'espectadors de pagament.

Aquests elements sobre una futura negociació, no obstant això, no es van tractar en la reunió de la setmana passada. "Es tractaven temes sobre la gestió i sobre l'activitat del Circuit, però no sobre la seva viabilitat ni sobre la subvenció de l'Ajuntament de Barcelona", asseguren fonts presents en la reunió. A l'espera que es tanquin formalment els comptes de l'exercici, Circuits de Catalunya estimava tancar aquest any amb uns ingressos de 36 milions d'euros, una xifra un 7% superior a la del 2018, mentre que les pèrdues estimades i reportades al consell d'administració se situarien sobre els 9,3 milions d'euros, similars als exercicis anteriors.