El Rec d’Igualada ensenya la pell

Són les 10 del matí de dimecres i una llarga fila de gent fa cua per entrar en una botiga de roba al barri del Rec d’Igualada. No és un establiment com els altres, sinó una antiga adoberia convertida durant quatre dies en un aparador de moda, i els que s’esperen tenen una motivació extra, volen aprofitar els grans descomptes que les marques apliquen en aquest festival, que ha situat la capital de l’Anoia en el radar de molts catalans. El Rec Experimental Stores és un esdeveniment que se celebra dues vegades a l’any i converteix aquest antic barri d’adoberies en un circuit de moda, disseny i cultura. L’edició actual, que es pot visitar fins dissabte, ensenya la pell del barri amb l’obertura d’una adoberia en actiu i dues d'antigues, una de les quals, convertida en museu.

Quan fa deu anys un grup d’igualadins que tenien els seus estudis al barri del Rec van buscar una fórmula per mostrar el patrimoni industrial de la seva ciutat, poc es pensaven que el Rec.0, com van titular la primera edició, arribaria al desè aniversari convertida en una de les cites de moda més massives de Catalunya, atraient més de 100.000 persones en quatre dies. Per celebrar la fita, aquesta edició vol convidar a conèixer una mica més el passat i el present d’aquesta zona d’ús industrial que limita amb el riu Anoia.

La història es pot descobrir amb la visita guiada a l’adoberia Cal Granotes, convertida en museu. Es tracta d’una construcció del segle XVIII que revela com es treballava antigament la transformació de pells crues en cuir. L’antiga adoberia conserva les dues plantes característiques: la ribera, on es remullaven, pelaven, descarnaven i adobaven les pells; i l’estenedor, on s’assecaven, s’estiraven, s’engreixaven i es polien. Part d’aquests processos es poden intuir a Cal Salat, una altra adoberia antiga que està oberta aquests dies i que es caracteritza per un sostre de volta catalana, molt utilitzada a les indústries del Rec perquè l’alta humitat i salinitat d'aquests espais no permetia els embigats de fusta ni els metàl·lics.

Aquesta manera de treballar segueix viva a Curtits Badia, però amb una maquinària i una depuradora que no tenen res a veure amb les eines del passat. El seu gerent, Xavi Badia, ha obert les portes d’aquesta fàbrica que serveix pells d’alta qualitat per a marques internacionals de moda de luxe, majoritàriament de París i Itàlia, però també dels Estats Units i la Xina. Activa des del 1889, Curtits Badia “reaprofita un subproducte del sector carni”, remarca Badia, en el que qualifica com la “indústria més antiga de l’economia circular”.

El 85% de les pells de Curtits Badia s’exporten i majoritàriament acaben donant forma a bosses i sabates de firmes exclusives, i converteixen Igualada en un referent mundial de la pell d’alta qualitat. L’empresa té uns 22.000 metres quadrats repartits en diverses naus al mateix barri, on es fan els diferents processos: des d’estabilitzar les pells, per frenar el procés de putrefacció, fins a tintar-les i engreixar-les per aconseguir els acabats que demanen els clients, dels quals no vol revelar cap nom per un compromís de confidencialitat. Badia explica que en els últims 10 anys el negoci ha crescut exponencialment: han passat de 60 a 230 treballadors, facturen actualment 50 milions d’euros a l’any i serveixen uns 4.000 metres quadrats de pells al dia.

Xavi Badia és la quarta generació d’una família de pelleters, que van començar a finals del segle XIX fent adoberia vegetal per a soles de calçat i amb l’aparició de les màquines de vapor també elaboraven les corretges de les màquines. Aquest va ser un ofici que va donar forma i volada al barri del Rec, on hi ha el clúster de pell més important d’Espanya i el més antic d’Europa. Amb una longitud de 3.000 metres, les adoberies agafen l’aigua d’una resclosa del riu Anoia, i s’han convertit en símbol d’aquest territori. Actualment hi ha 28 empreses adoberes, que tenen uns 800 treballadors.

El festival de moda del Rec vol destacar la història i el patrimoni d’aquest barri industrial d’Igualada, apunta Ricard Vila, un dels cofundadors. De fet, aquest esdeveniment va néixer per donar vida a unes fàbriques que havien quedat en desús, i el compromís dels impulsors és “seguir ensenyant aquests carrers, patis i adoberies fins al dia que reneixi i estigui cuidat i sigui viscut”. Fins ara, han vist com s’hi han instal·lat alguns estudis i un restaurant, com el Somiatruites, del xef David Andrés, que fa poc ha estrenat un hotel.

Una dècada després, el barri continua sent bàsicament industrial, però l’Ajuntament d’Igualada estudia donar-li nous usos. Recentment, amb el suport de la Generalitat, s’ha anunciat la intenció de redactar un pla director urbanístic que permeti convertir-lo en un barri híbrid, amb més activitats. A la vegada, algunes adoberies o part d’elles es podrien traslladar a una nova zona industrial. És un exemple que les iniciatives ciutadanes també contribueixen a transformar l'entorn.

Moda rebaixada, cultura gratis

El principal atractiu del Rec són les ofertes de moda. Un total de 80 marques ofereixen els seus estocs a preus radicalment baixos. S’hi poden trobar productes de marques esportives com Adidas, Quiksilver, Vans, Converse, La Sportiva o Element; d’altres de moda com Mango, Antonio Miró, Nice Things, Miriam Ponsa, Txell Miras o Gorni Kramer. També hi ha oferta de productes per a la llar de Textura, firmes infantils com Yporqué, Say please, Petit Oh, 1 + in the family o Picnik Barcelona. A més, hi ha firmes de pell com Torras o Cuirum i projectes més petits com els jerseis reciclats de Iaios o les marques que hi participen sota el paraigua 080 Barcelona Fashion.

Només això ja és un atractiu que mobilitza persones de tot arreu, és conegut entre els organitzadors que molta gent s'agafa el dia de festa per poder remenar al màxim tot el gènere que hi ha el primer dia. Però el Rec no s'acaba aquí, l'agenda cultural, amb tres escenaris de música, i gastronòmica, amb una quarantena de foodtrucks, també es mereix una excursió. En l'edició anterior, van passar pel festival més de 100.000 persones.