La vareta de Harry Potter salva les Galeries Maldà

En el seu moment van ser la milla d’or del comerç barceloní, però van caure en una llarga letargia. Les Galeries Maldà feia dècades que s’havien convertit en un laberint de comerços buits. Fins i tot la botiga més emblemàtica, la Policlínica de Bebès —on es van reparar i van operar nines durant més de 70 anys— va tancar l’any passat. Les Maldà eren l’escenari de la fi d’un model comercial que s’amagava del sol. El Marqués de Castellbell les va construir el 1939 inspirat en l’èxit d’espais similars en altres ciutats europees. Un laberint de carrers tapats per cúpules de vidre. El noble va dividir les galeries entre els seus hereus. Avui tenen 16 propietaris i, fins fa ben poc, un escàs interès comercial. Un lloc on sobrevivien unes quantes botigues de souvenirs.

Fa quatre anys, cinc amics van orquestrar l’empresa Reino de Juguetes en un magatzem del barri de Sant Andreu. Rubén Sánchez, veí de Badalona que llavors tenia 29 anys, és un dels fundadors i ara és el director executiu de la societat: “Ens unia la nostra passió pel món màgic”. Des de Reino de Juguetes venien disfresses, ninots, regals i “màgia” a través d’Internet. Però els encantaments que es reparteixen en paquet de cartró se’ls quedaven curts. El director executiu, que té un tatuatge de la Sirenita en un dels braços, buscava un lloc on poder muntar una petita botiga al centre de Barcelona. I el va trobar a Galeries Maldà. “Em van dir que portaven mala sort però eren les millors condicions que podíem permetre’ns”, assegura. Allà va obrir, el 5 d’octubre passat, el Carreró de Muggles, la primera botiga temàtica de Harry Potter a Espanya. Un petit establiment amb tot el que es pugui imaginar i més encara sobre l’aprenent de mag, com ara diverses Raigdefoc, l’escombra exclusiva per als professionals de la màgia. Hi ha varetes i dependents vestits com si fossin autèntics alumnes del col·legi Hogwarts i uns tècnics que expliquen les meravelles de més d’un miler de productes de la saga. “El que més venem són les mongetes de Harry Potter i la cervesa de mantega, sense alcohol”, explica una dependenta.

La tenda va obrir a l'octubre i al gener tenia fins a cues al carrer

“De seguida van començar a venir clients molt fidels que volien saber quan arribaven novetats setmanals. A finals de gener vam començar a tenir cues que arribaven al carrer. Jo demanava perdó a la gent perquè s’havien d’esperar”, recorda Sánchez.

L’ambició i la “màgia” de Reino de Juguetes no es van quedar aquí, i el 19 de març passat va obrir, juntament amb la botiga de Potter, un nou local, el Throne Store BCN, especialitzat en la sèrie Joc de Trons. Música, ambientació, una rèplica del tron on es poden fer fotografies i la joia de les vendes: “una espècie d’orujo que es diu El Foc Valyrio”. De tot per a totes les butxaques. Fins i tot hi ha una rèplica de la corona del rei Robert Baratheon que val 615 euros… Va ser llavors quan tot l’equip de Reino de Juguetes es va traslladar a les Galeries Maldà amb la intenció de convertir el lloc en la seu d’aquesta empresa que, segons Sánchez, “s’encarrega de repartir màgia”. Veïns i turistes van tornar a recuperar les acomplexades galeries. A l’abril van obrir dues botigues més. Una especialitzada en figures Funko i una altra dedicada a Bola de Drac. A l’octubre obriran una joieria d’objectes de totes les sèries. Perquè la zona remunti, Sánchez rellançaràl’associació de comerços Galeries Maldà d’aquí unes setmanes. Ja s’han instal·lat nous locals a les galeries, entre els quals hi ha Grandes Zapatos, una botiga que calça dones a partir del 42 i homes des del 47.