Susi, Yoyo i Bully, les últimes elefantes del zoo

“El Zoo de Barcelona té ara tres elefantes d'avançada edat a les quals proporcionarem el major benestar possible durant els últims anys de la seva vida. No sabrien viure lliures a la natura. Mai hem pretès tenir un grup reproductor d'elefants al parc perquè no tindria sentit”, assegura el director del centre, Antoni Alarcón. Susi, Yoyo i Bully seran les últimes elefantes del zoo que des d'ara i fins al 2031 anirà convertint-se en un parc modern on la simple i superficial contemplació d'animals —sense cap tipus de discurs— deixarà pas al concepte que el parc exerceixi un paper en la conservació, investigació i divulgació. Es prioritzaran les espècies mediterrànies, les amenaçades o aquelles per a les quals existeixin plans de conservació. Aquestes bases faran que moltes de les espècies actuals no siguin substituïdes. Això passarà amb els camells, els ossos, el rinoceront o les elefantes.

Susi és l'elefanta degana al zoo. Va arribar al parc el 2002 procedent del Safari Park Vergel d'Alacant. Joaquim Lacueva, el responsable de conservació del zoo de Barcelona, recorda que llavors es va optar per tenir només elefants africans i Susi ho és. En arribar al zoo es tenia molt poca informació d'ella. “Diuen que va estar en un circ. Té una cicatriu que, segons expliquen, li va fer un hipopòtam d'una mossegada. Però no podem certificar-ho”, recorda Lacueva. Susi va viure sis anys amb l'elefanta Alicia que va morir el 2008. Va ser llavors quan es va quedar sola i diverses entitats van posar en funcionament la campanya “Alliberar Susi”.

El parc va reaccionar a la pressió ampliant les instal·lacions i el 2009 va arribar Yoyo procedent de Rioleón Safari d'Albinyana (Tarragona). Yoyo pertanyia a l'Administració i s'havia quedat sola a Rioleón. La integració entre Susi i Yoyo va ser lenta. Tampoc se sap amb certesa l'edat i procedència de Yoyo. Finalment, el 2012 va arribar Bully procedent del Bioparc de València. “Segons tenim entès, l'alcaldessa Rita Barberá va anunciar que l'havia rescatat d'un circ i traslladat al Bioparc”, assegura Lacueva.

Les tres elefantes tenen entre 35 i 48 anys, així que, com a màxim, hi haurà elefantes una dècada més. Menys temps asseguren que li queda a l'únic rinoceront de la col·lecció, Pedro, procedent també de Rioleón.

A poc a poc, el zoo de Barcelona s'adaptarà al que consideren que ha de ser un parc en ple segle XXI. El 2016 van visitar el parc un milió de persones, una xifra que l'any passat va baixar fins als 870.370. Alarcón considera que la reducció de visitants es pot deure, entre d'altres factors, a les obres, les condicions meteorològiques i fins i tot al debat de redefinició del zoo.