Els desenvolupadors de cotxes intel·ligents mantenen l’aposta després de l’accident mortal d’Uber

Els desenvolupadors de cotxes intel·ligents mantenen l'aposta després de l'accident mortal del vehicle autònom d'Uber a Tempe (Arizona), en el qual dilluns va morir una dona. Asseguren que més de la meitat dels atropellaments actuals, sortides de carril i col·lisions frontals s'evitarien amb els sistemes actuals d'ajuda a la conducció. En el cas dels EUA, asseguren que era inevitable per la falta de visibilitat i la suposada imprudència de la víctima. Però estan disposats a perfeccionar uns sistemes sobre els quals consideren que no hi ha marxa enrere.

L'accident, el primer amb atropellament mortal, es va produir quan el vehicle es circulava de manera autònoma i amb un pilot al seient del conductor, una mesura que no és exigible a Arizona, tot i que sí que ho és en altres Estats, com a Califòrnia.

L'autoritat nord-americana de trànsit (National Transportation Safety Board) ha enviat un equip a analitzar les circumstàncies del sinistre i “la interacció del cotxe amb l'entorn, altres vehicles i usuaris vulnerables, com vianants i ciclistes”.

De moment no s'ha determinat si el sinistre s'ha produït a causa d'una fallada tecnològica dels sensors, que no van identificar a temps la presència de la dona, o si era inevitable per les circumstàncies de falta de llum, visibilitat o la presència d'algun objecte que va impedir el funcionament correcte dels sistemes de detecció.

Elías Izquierdo, director de Mobileye, una empresa d'Intel dedicada a dispositius intel·ligents d'assistència a la conducció, defensa que “els sistemes de seguretat no causen accidents, sinó que els eviten” perquè funcionen com a elements d'avís i prevenció. Però alhora adverteix que els implantats actualment no han de ser considerats com a substituts del conductor: “Serveixen per al que han estat dissenyats, per ajudar”.

Izquierdo defensa que aquests sistemes, si s'haguessin implantat a tots els vehicles que circulen a Espanya, haurien evitat un 54% de les col·lisions frontals, un 58% dels atropellaments i un 68% de les sortides de carril, segons un estudi avalat per la Direcció General de Trànsit. En total, 51.000 sinistres.

Aquesta xifra, comparada amb l'únic atropellament mortal registrat per un vehicle autònom i la mort d'un conductor el 2016 per la col·lisió d'un Tesla Model S, fan pensar que el sinistre d'Arizona no ha de condicionar el desenvolupament d'una tecnologia que avança molt més ràpidament que el sector de l'automòbil a l'hora d'incorporar de sèrie els sistemes de seguretat. En l'actualitat, menys d'un 30% dels vehicles d'Espanya circulen amb la tecnologia d'assistència que converteixen els cotxes en parcialment intel·ligents.

Izquierdo assegura que la incorporació de sistemes intel·ligents ja s'ha impulsat en altres països, com Israel, on són obligats per als vehicles de més de 3,5 tones i en autobusos. El resultat des del començament dels incentius, el 2012, ha estat una reducció d'entre un 12% i un 15% dels accidents.

Defensen que són molt més fiables que les persones a l'hora de conduir, ja que el factor humà és determinant en el 93% dels sinistres, segons dades de la DGT. Per aquesta raó, els desenvolupadors de cotxes amb avançats sistemes de seguretat creuen que l'avanç és imparable, malgrat el mediàtic accident d'Arizona. Per impulsar-ho, defensen la creació d'una legislació i un sistema d'incentius que els generalitzi i abarateixi la seva implantació als vehicles.