Canvi climàtic: Les emissions mundials de CO₂ tornen a créixer el 2017

Els dos estudis en els quals s'inclouen les previsions de creixement de les emissions, que es publiquen aquest dilluns a Nature Climate Change i Environmental Research Letters, es difonen coincidint amb l'última setmana de la Cimera del Clima de Bonn (COP23), on els representants de gairebé 200 països debaten sobre les normes d'aplicació de l'Acord de París contra el canvi climàtic. I les notícies no són bones, perquè les emissions mundials de CO₂, el principal gas amb efecte d'hivernacle, tornaran a créixer el 2017 fins a arribar a les 41,5 gigatones, la mateixa dada que el 2015, quan es va arribar al màxim històric.

Dins d'aquestes 41,5 gigatones s'inclou el CO₂ expulsat per l'ésser humà per la crema de combustibles fòssils, la indústria i els canvis en l'ús del sòl (com la desforestació). En aquest últim apartat, en el dels canvis en l'ús de la terra (que suposen al voltant del 10% del diòxid de carboni de l'activitat humana), els investigadors no han trobat grans canvis respecte al 2016, de manera que les dades del 2017 són similars a les de l'any passat.

On sí que es produeix un increment notable és en les emissions relacionades amb els combustibles fòssils i la indústria, que acumulen gairebé el 90% de tot el diòxid de carboni que genera l'activitat humana al planeta i que aquest any creixeran un 2% respecte al 2016, fins a arribar a les 36,8 gigatones. I ho faran després de tres anys seguits (des del 2014) en els quals s'havia registrat un estancament esperançador d'aquestes emissions.

Mentre que els investigadors pronostiquen per a aquest 2017 que les emissions industrials i de combustibles fòssils cauran als Estats Units i a la Unió Europea un 0,4% i un 0,2%, respectivament, per a la Xina i l'Índia preveuen pujades significatives del 3,5% i del 2%.  A la resta de països del món, l'increment serà de l'1,9%.

La Xina i el carbó

La Xina és el primer país emissor de CO₂ del món: ja acumula el 28,5% del diòxid de carboni lligat als combustibles fòssils i a la indústria, i l'increment de les seves emissions el 2017 fa augmentar les de tot el planeta.

Pep Canadell, director del Global Carbon Project i que participa en els dos estudis publicats aquest dilluns, detalla que l'increment de les emissions a la Xina "es deu a un augment en la demanda energètica, particularment del sector industrial". A més, la disminució de pluges al país asiàtic també ha fet que caigui l'energia hidroelèctrica produïda i "el buit energètic ha estat cobert amb el carbó, que ha augmentat l'ús un 3%". La utilització del petroli creixerà un 5% i la del gas natural, un 12%.

L'ús del carbó havia entrat en una trajectòria descendent al món, amb una disminució mitjana anual en els últims cinc anys del 0,7%. No obstant això, aquest 2017 tornarà a créixer empès en gran mesura per la Xina.

Descensos modestos als EUA i la Unió Europea

El segon país en emissions són els EUA, amb el 14,4% del CO₂ mundial. Malgrat Donald Trump, que vol treure el seu país de l'Acord de París i ja ha anul·lat els plans d'energies netes de Barack Obama, les emissions de diòxid de carboni als Estats Units seguiran caient el 2017. Des del 2014 estan en aquesta trajectòria descendent, principalment per l'ús del gas natural, que emet menys CO₂ que el carbó a l'hora de generar electricitat.   

En el cas de la Unió Europea (9,5% de les emissions mundials vinculades als combustibles fòssils i la indústria) el descens el 2017 serà només del 0,2%. Des del 2014 la UE es manté gairebé en el mateix nivell d'emissions de CO₂. 

L'Índia ja acumula el 6,8% de les emissions de diòxid de carboni del planeta. Per a aquest 2017 l'increment que estimen els investigadors serà "només" del 2%. L'any passat, segons destaquen els estudis publicats avui dilluns, l'augment va ser del 6,7% i en la darrera dècada l'increment mitjà anual de les emissions de CO₂ va ser del 6%. No obstant això, els investigadors creuen que és una qüestió conjuntural i que el 2018 la taxa de creixement podria rondar el 5%. 

“El temps s’està esgotant”

En l'article publicat a Environmental Research Letters s'adverteix que amb unes emissions anuals de més de 41 gigatones anuals al planeta "el temps s'està esgotant" perquè es pugui aconseguir mantenir l'augment de la temperatura global per sota dels dos graus a final de segle, l'objectiu que fixa l'Acord de París. "Només la descarbonització profunda i ràpida evitarà que la Terra sobrepassi el llindar de temperatura del grau i mig en només una dècada i els dos graus poques dècades després", alerten.

"El que necessitem ara és una gran acceleració en la reducció de les emissions", explica Canadell. I destaca que 21 països (que acumulen el 21% de les emissions mundials) han baixat les emissions de CO₂ mentre creixia el producte interior brut durant l'última dècada. Entre aquests països hi ha els Estats Units, el Regne Unit, França i Alemanya.