L’aerolínia Norwegian es referma al Prat amb quatre avions nous

L’aerolínia de baix cost Norwegian Air Shuttle ha inaugurat aquest dilluns l’ampliació de la seva seu a l’Aeroport del Prat, on sumarà quatre avions als cinc que ja té per ampliar la connectivitat de Barcelona amb destinacions europees i intercontinentals. Amb l’ampliació de la seva seu corporativa, l’aerolínia es referma al Prat com a base d’operacions per al sud d’Europa, amb quatre rutes transatlàntiques directes als Estats Units. Norwegian, que donava feina a 354 persones, tindrà 755 treballadors el 2017, entre personal administratiu, de vol i d’assistència a terra. Només a la seu corporativa, ubicada a l’antiga torre de control de la Terminal 2, Norwegian passarà dels 69 treballadors actuals als 125 l’agost de l’any que ve.

A la inauguració, el conseller d’Empresa i Coneixement de la Generalitat, Jordi Baiget, ha dedicat paraules d’agraïment per la “confiança dipositada en Barcelona” per part de l’aerolínia, representada en la roda de premsa pel seu vicepresident de Recursos Humans, Jan Dahm-Simonsen. “Les inversions de Norwegian al Prat han anat creixent, ara amb vols de llarga distància als Estats Units”, ha explicat Baiget. La companyia, amb una flota de 118 avions, opera més de 450 rutes amb 130 destinacions repartides per tot el món. Va arribar al Prat el 2008 i el 2014 va inaugurar la seva base operativa, que un any després es va convertir en la seu operativa del sud d’Europa que ara s’amplia.

Baiget ha anunciat que ben aviat la companyia també incorporarà vols directes a Santiago de Xile o a Buenos Aires. “Per a l’economia de Catalunya és important tenir un aeroport com el de Barcelona, i invertir perquè tinguem més presència al món, més oportunitats i més llocs de treball”, ha dit Baiget. El segon tinent d’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha destacat que amb aquesta operació s’avança perquè Barcelona sigui el hub del sud d’Europa, i ha recordat l’acte de reivindicació de l’aeroport que fa deu anys empresaris i polítics van dur a terme en una jornada de l’IESE: “En aquell moment teníem 17 rutes internacionals directes, ara ja en tenim 34”.

Acompanyat per la directora de l’aeroport, Sònia Corrochano, el segon tinent d’alcalde també ha fet ressaltar l’esforç comú de totes les administracions perquè Norwegian, la quarta aerolínia en nombre de passatgers al Prat, es refermi a l’aeroport. Collboni ha valorat positivament que aquesta operació contribueixi a connectar Barcelona amb ciutats de la costa oest dels Estats Units com San Francisco o Los Angeles: “Ajudarà a facilitar que empreses amb valor afegit s’instal·lin a Barcelona”.

L’ampliació de la seu corporativa incrementarà l’ocupació un 113%, segons les previsions, fins a arribar als 755 empleats l’agost del 2017. El creixement en el nombre de treballadors es produirà a la seu corporativa (que disposarà de 125 treballadors), en la tripulació (que s’ampliarà fins als 421 empleats) i en l’assistència a terra (operada per l’empresa Red Handling, filial de l’aerolínia, que donarà feina a 210 persones). Dahm-Simonsen ha explicat aquest creixement com “el resultat de l’excel·lent acollida de Norwegian a la ciutat i la gran qualitat i l’intens compromís demostrats pels treballadors locals”.