Una nena de tres anys es queda tetraplègica per un enterovirus

Un enterovirus ha posat en escac els pediatres catalans. Encara que no fa ni dos dies que el Departament de Salut va llançar una alerta en detectar alteracions neurològiques en uns 40 nens infectats per aquest virus, el primer cas diagnosticat es remunta al febrer. La nena, de tres anys, va patir una mielitis (inflamació de la medul·la espinal) que l'ha deixat tetraplègica i amb ventilació mecànica. Almenys nou dels 40 menors van haver de ser ingressats a l'UCI i dos encara estan hospitalitzats “amb pronòstic reservat”, segons Salut.

L'enterovirus és una família de microorganismes a la qual pertanyen, d'una banda, els virus de la pòlio (poliovirus) i un centenar més de serotips que circulen especialment en aquesta època de l'any i acostumen a provocar infeccions respiratòries o gastrointestinals de caràcter lleu. En l'alerta llançada per Salut, són els ceps del virus no-pòlio els que han provocat alteracions neurològiques en una quarantena de menors de sis anys. Aquest microorganisme es transmet per via fecal-oral o a través de secrecions respiratòries (tos, esternuts i mocs).

La petita de tres anys és el cas més greu registrat. Estava infectada pel serotip D68, una soca molt agressiva que provoca paràlisis semblants a les de la pòlio. La nena ha passat diversos mesos ingressada a l'UCI de l'hospital Vall d'Hebron de Barcelona i fa tres setmanes va ser traslladada a l'Institut Guttmann, un hospital de referència en neurorehabilitació. Segons el doctor Joan Vidal, responsable de la unitat de lesionats medul·lars, “la menor és conscient de tot, ja que només té afectació motora”. La tetraplegia derivada de la mielitis que li va provocar el virus només li permet moure el cap, gairebé no pot parlar i respira a través de ventilació mecànica.

Fonts consultades per EL PAÍS van assegurar que també hi ha dos menors més ingressats a l'UCI de Vall d'Hebron amb afectacions neurològiques, però estan “estables”. L'hospital Joan XXIII de Tarragona també ha atès casos vinculats a l'enterovirus.

Després d'enviar un breu comunicat en què només s'informava que els pediatres aplicarien un protocol especial per extremar la diagnosi, Comín va sortir ahir a TV3 per calmar els ànims i la rumorologia entorn de les infeccions per aquest virus. “La preocupació dels metges és que aquestes infeccions no derivin en encefalitis [una infecció al tronc cerebral i l'encèfal que provoca somnolència, inestabilitat a la marca, tremolors i paràlisi]”, va reconèixer.

Més enllà d'aquestes declaracions al matí, ningú al Departament de Salut va voler actualitzar la informació del cas durant la jornada. Davant d'aquest mutisme, els experts també han demanat calma. “És molt important prendre mesures preventives com rentar-se les mans”, va indicar Fernando Moraga Llop, president de la Societat Catalana de Pediatria.

Encara que ja s'havien descrit danys neurològics vinculats a l'enterovirus, sobretot al serotip D68, els experts desconeixen el motiu d'aquest brot. “Les infeccions poden ser perquè els virus són més agressius o també hi ha la hipòtesi que aquests nens puguin tenir una base genètica sobre la qual el virus és més patogen”, va explicar Moraga.