Una gran bola de foc passa per la costa catalana

La nit del dissabte 28 de novembre la lluna no va brillar sola. Durant aproximadament 10 segons el cel es va il·luminar pel que alguns científics ja han anomenat “la gran bola de foc de Mataró”. Eren les 20.07 quan una roca d’un diàmetre no gaire inferior a un metre va penetrar fins als últims 100 quilòmetres de l’atmosfera, segons informa l’Observatori Astronòmic del Montsec.

L’elevada velocitat de la roca, de 54.000 km/h, va fer que en entrar en contacte amb els gasos de l’atmosfera, es fragmentés i desprengués pols incandescent. Durant els segons que dura el procés, la roca es converteix en una bola de foc. És el rastre de pols que deixa l’astre el que els nostres ulls poden captar. L’objecte va començar a brillar quan era a 80 km de distància de la Terra i es va fondre definitivament a 60 km.

L’investigador de l’Institut de Ciències de l’Espai Josep Maria Trigo celebra les imatges que van gravar diferents càmeres d’observatoris astronòmics i també d’algun astrònom amateur. “És molt difícil enregistrar-les durant la breu fase en què es pot veure la bola de foc, que dura només uns segons", assenyala Trigo. Gràcies a aquestes imatges és possible determinar la capacitat de l’atmosfera com a escut natural i reconstruir l’òrbita de la roca. De fet, "de moment només s’ha pogut reconstruir l’òrbita d’una vintena de meteorits”, afegeix l'investigador. Ha estat amb la reconstrucció de l'òrbita quan han constatat que l'astre va creuar el cel de la ciutat de Mataró.