Un centre de Barcelona aconsegueix reduir el temps de detecció del VIH

El centre comunitari Bcn Checkpoint, que treballa en la detecció del VIH entre el col·lectiu gai i homes que tenen sexe amb altres homes, ha fet un pas endavant en la lluita contra el virus. L'organització ha iniciat un estudi per validar un nou sistema de detecció de càrrega viral que permet diagnosticar infeccions de VIH molt recents, indetectables a través del test ordinari perquè el pacient encara no presenta anticossos. L'organització, que va començar l'estudi fa uns mesos, ja ha provat en tres ocasions que aquest sistema de detecció de càrrega viral diagnostica, de forma molt precoç, casos que van resultar negatiu en la primera anàlisi.

El nou sistema de detecció consisteix en un petit laboratori automatitzat de genètica que permet fer anàlisis moleculars basades en la prova de reacció en cadena de la polimerasa (PCR en les seves sigles en anglès), un mecanisme que copia i amplifica un fragment d'ADN per detectar més fàcilment el virus. Una gota de sang incrustada en un cartutx s'introdueix a la màquina, que resol, en poc més d'una hora, si el pacient està infectat o no. Com que està tot automatitzat, l'equip que hi treballa pot ser personal no sanitari i el centre no ha de disposar de grans infraestructures clíniques per fer aquesta prova. 

"La detecció d'aquest tipus d'infeccions permet una derivació ràpida de la persona diagnosticada, que tindrà la possibilitat d'accedir a tractament en el mateix moment i això comportarà una ràpida disminució de la seva càrrega viral. Per tant, el VIH tindrà un impacte molt menor en la seva salut i el seu sistema immunitari podrà recuperar-se totalment. A més, trenca la cadena de transmissió de noves infeccions ja que en aquesta fase el virus es replica a nivells molt elevats", ha explicat Michael Meulbroek, president de Projecte dels Noms-Hispanosida –organització a la qual pertany Bcn Checkpoint–, i que aquest estiu ha presentat els resultats preliminars d'aquest estudi en la VIII Conferència de la Societat Internacional de la Sida de Vancouver (Canadà). Bcn Checkpoint ha fet 314 proves de detecció de càrrega viral el primer trimestre de l'estudi i ha diagnosticat tres infeccions agudes –contretes molt recentment, entre 10 i 20 dies abans–, indetectables amb el test ràpid d'anticossos.

"Aquest sistema ja existeix en altres països però nosaltres som pioners a Espanya a validar el seu ús en centres comunitaris i en grups de població d'alt risc", ha apuntat el director de Bcn Checkpoint, Ferran Pujol. L'equip del centre, que detecta el 40% de totes les infeccions de VIH que es registren a Catalunya entre el col·lectiu d'homes que tenen sexe amb homes (HSH), pretén mantenir l'estudi fins a finals d'any, quan iniciaran un altre estudi sobre la relació de cost i eficàcia d'aquest sistema.