Mil·lennis d’història desapareixen sota les bombes al Iemen

Iyan al-Iesh intenta recuperar entre els enderrocs una catifa pesant. Es tractaria d'una escena normal després d'un bombardeig més al Iemen si no fos perquè les restes del que va ser la seva llar porten el segell de patrimoni cultural de la humanitat catalogat per l'Organització de les Nacions Unides per a l'Educació, la Ciència i la Cultura (Unesco).

Els trossos de maons que encallen la seva catifa tenen un valor arquitectònic mil·lenari. La seva casa és una de les quatre que van ser destruïdes el 12 de juny passat, després d'un bombardeig de la coalició liderada per l'Aràbia Saudita a la ciutat vella de Sanà. Entre la runa es van recuperar els cossos de cinc veïns. La guerra que arrasa el Iemen ja ha provocat més de 3.300 morts i ha desplaçat més d'un milió de persones. A les pèrdues civils s'hi van sumant les culturals.

Aquest mes, tres dels quatre llocs iemenites protegits com a patrimoni històric saltaven a la llista vermella dels que estan en perill. La ciutat vella emmurallada de Shibam, que data del segle XVI, n'és un. El següent a la llista és la ciutat històrica de Zabid, antiga capital de Iemen als segles XII i XV i bressol d'una de les universitats islàmiques més prestigioses. L'últim és la ciutat vella de Sanà, actual capital del país.

Envoltada de muntanyes, Sanà ha estat contínuament habitada durant 2.500 anys. Erigida sobre una vall a 2.200 metres d'altitud, es va convertir en el centre d'expansió de l'islam als segles VII i VIII. Entre els seus tresors hi ha 106 mesquites, 12 hammams (o banys turcs) i 6.500 cases.

“A Sanà hi convergeixen multitud d'estils ja que el Iemen va ser una important cruïlla de comerciants a cavall entre el Pròxim Orient, l'Àsia i l'Àfrica. Per aquest motiu el Iemen compta amb elements que daten de la prehistòria a l'era de l'apogeu islàmic iemenita”, explica Lamya Khalidi, arqueòloga amb 10 anys d'experiència al Iemen, i investigadora al Centre Nacional d'Investigació Científica (CNRS) francès.

“Era la meva llar”

El 21 de maig, una bomba va impactar contra el museu regional de Dhamar, on Khalidi ha consagrat molts anys de feina. “En uns segons van destruir 30 anys d'esforç. No en queda res, de les 12.000 mostres, algunes amb 8.000 anys d'antiguitat”, arremet l'arquitecta, que acusa l'Aràbia Saudita de destruir deliberadament el patrimoni cultural iemenita. “Són llocs aïllats i sense objectius militars propers”.

“No paren de parlar de patrimoni i de cultura, però era la meva llar, i jo no tinc diners per rehabilitar-la d'acord amb als paràmetres històrics. Amb prou feines aconsegueixo pagar els 140 euros de lloguer a l'espera de refer la meva casa”, etziba Zahira abdul-Al, tia d'Iyan.

Tan sols queda un enorme buit del que abans va ser una cadena de construccions verticals que van anar caient com una filera de fitxes de dòmino en qüestió de segons. “No es tracta de pedres versus vides humanes, sinó de preservar-les tots dues al mateix temps. Són part inherent de la identitat iemenita”, defensa Karim Hendili, membre de l'equip del programa de la Unesco per al Pròxim Orient.

L'ONU acaba d'anunciar un pla per a la preservació del patrimoni cultural iemenita. “Inclou accions de sensibilitat, així com formació d'experts locals per preservar i documentar els danys en situacions de risc”, apunta Hendili.

Dificultat d'accés

L'accés al terreny, impedit per la inseguretat i els bombardeigs, és el principal desafiament per a la seva protecció. Un accés inexistent en zones com Shibam, en territori d'Al-Qaeda. A això s'hi suma el temor que les xarxes de traficants d'art i aprofitin el conflicte per quedar-se els jaciments iemenites.

“Fins ara hem recaptat informació sobre el terreny de 31 llocs històrics i arqueològics directament o indirectament afectats a conseqüència dels bombardeigs. I això sense incloure-hi ciutats com Saada o Hajjah per problemes d'accés”, denuncia en una entrevista via e-mail Mohannad al-Sajani, director de l'Organització General d'Antiguitats, Museus i Manuscrits de Iemen (GOAMM), que va participar en la confecció del pla.

Dels 1.007 llocs denominats patrimoni de la humanitat, 48 estan en perill. Un terç dels conflictes que assolen el Pròxim Orient són a l'Iraq, Síria, Egipte, Palestina i Israel. S'hi sumen aquest mes els tres llocs iemenites.