Blatter, reelegit president de la FIFA per cinquena vegada

Joseph Blatter ha superat la crisi més greu de la història de la FIFA obtenint una victòria en l'elecció presidencial del màxim organisme del futbol mundial, celebrada aquesta tarda a Zuric. El president, reelegit per cinquena vegada consecutiva, s'ha imposat en la primera volta al jordà Ali Ben Hussein per 133 vots contra 73. Necessitava 140 vots i el formalisme obligava a una segona volta. Però Hussein s'ha acabat retirant.

La tensió entorn del 65è Congrés de la FIFA era evident ja abans d'entrar a l'estadi de Zuric en el qual se celebra. Al migdia, la policia ha confirmat una amenaça de bomba abans de la votació. L'avís ha obligat a desallotjar la sala on es reuneixen les delegacions, però després de confirmar-se que es tractava d'una falsa alarma s'ha reprès la sessió.

L'ambient convuls en el qual s'ha desenvolupat l'elecció ja s'havia evidenciat des del començament de la jornada. Més d'un centenar de simpatitzants palestins s'han manifestat davant de la porta del Hallenstadion. Reclamaven a les delegacions que donin suport a la moció d'expulsar els equips i la selecció israelians de la competició internacional per les traves que pateixen els jugadors palestins per viatjar entre Gaza i Cisjordània. Finalment, Palestina ha retirat la demanda i el congrés ha aprovat avui la creació d'un mecanisme que verificarà que Israel no imposa obstacles al futbol palestí i que analitzarà la participació en la Lliga israeliana d'equips de colònies jueves en territoris palestins ocupats.

Però més enllà d'aquest assumpte, l'atenció del dia s'ha centrat en Joseph Blatter, que aspirava a renovar el càrrec per cinquena vegada consecutiva malgrat l'onada de crítiques que li ha arribat després de l'escàndol de corrupció que va esclatar dimecres passat, quan la policia va detenir set directius de la FIFA per ordre de la fiscal nord-americana Loretta Lynch. "Em fan responsable d'aquesta tempesta. D'acord. Assumeixo aquesta responsabilitat i estic disposat a seguir endavant. No necessitem una revolució", ha proclamat en el seu discurs.

“Cal fer un gir. Hem de tancar files i anar cap endavant”, ha dit Blatter en la seva al·locució als delegats de les 209 federacions nacionals que formen el Congrés de la FIFA. L'home que ha dirigit el futbol mundial des del 1998 insistia en el missatge que ja havia llançat dijous: vol seguir al capdavant de la FIFA per emprendre una neteja per dins. “Els propers mesos no seran fàcils. Estic segur que arribaran més males notícies, però és necessari per començar a restaurar la confiança”, va dir Blatter dijous, potser preveient properes revelacions. Les autoritats nord-americanes van avisar que el que se sap fins ara només és la punta de l'iceberg. 

La lluita per la presidència de la FIFA ha transcendit l'esfera esportiva per entrar de ple en el terreny polític. Líders tan destacats com el president rus, Vladímir Putin, o el primer ministre britànic, David Cameron, han intervingut en el debat. El rus ha criticat una suposada conspiració per rellevar Blatter de la presidència, i el britànic per demanar la renúncia del suís.

Les federacions de futbol dels Estats Units i el Canadà havien anunciat que votarien pel rival de Blatter a la presidència de la FIFA, el príncep jordà Ali bin al-Hussein, després de destapar-se l'escàndol de corrupció que ha esquitxat diversos dels seus actuals i antics dirigents. Els dos països nord-americans s'han sumat així a la majoria d'associacions europees i altres països com Austràlia i Panamà, que també havien anunciat que aquest divendres donarien suport al príncep Ali.

El president de la Federació Estatunidenca de Futbol, Sunil Gulati, va relacionar fins i tot el resultat de la votació amb les possibilitats futures dels EUA d'acollir una Copa Mundial. "M'agradaria que els EUA alberguessin un Mundial en el futur? És clar que sí. Però per a mi, i per al futbol dels EUA, un millor govern i més integritat en la Concacaf i la FIFA són molt més importants que albergar qualsevol torneig internacional", va apuntar Gulati.

La federació nord-americana ja va anunciar dimecres –el dia en què es van produir els arrestos d'alts càrrecs de la FIFA a Suïssa– el seu suport a la investigació iniciada per les autoritats dels EUA. El president de l'Associació de Futbol del Canadà, Victor Montagliani, va anunciar que votaria pel príncep Ali. "L'organització necessita un canvi definit, refrescar-se. I crec que necessitem governar el joc d'una manera millor", va indicar.