WhatsApp ja encripta els missatges

Semblava una actualització més per Android, des de WhatsApp no se li ha donat cap més importància, però és clau per rehabilitar la confiança dels usuaris després de la sensació de pèrdua de control amb el polèmic signe de lectura de missatge. No fa falta activar res, ni donar el consentiment, per defecte, els missatges només seran llegibles pel mòbil del destinatari. WhatsApp s'ha unit a Open Whisper Systems, una signatura especialitzada en seguretat.

La forma en què es codifiquen els missatges és punt a punt. Això significa que, a diferència del xat de Facebook o del Gmail, els missatges només es desxifren en el mòbil de la persona destinatària i viceversa. Igual que a iCloud, el núvol d’Apple, WhatsApp no hi tindrà accés, ni si l'hi demanen les autoritats. És una cosa que ja ofereixen Cryptocat i Silent Text, poc conegudes, així com la russa Telegram, la irrupció de la qual va fer que els usuaris qüestionessin la fortalesa de WhatsApp.

Aquesta millora només funciona amb els mòbils que fan servir el sistema operatiu de Google. No s'ha donat cap estimació de la inclusió a iPhone, però està entre les peticions més freqüents dels clients.

WhatsApp ha confiat en Open Whisper Systems, una empresa especialitzada en seguretat que disposa de diversos programes al mercat: Signal, Redphone i TextSecure. Aquesta última ha estat clau per tancar l'acord amb l'empresa de Jan Koum. No només encripten sinó que han fet mostres successives en conferències mostrant les seves habilitats, part del codi font i proves d'atacs dels quals van sortir-se’n molt bé.

El director tècnic d’Open Whisper Systems, Moxie Marlinspike, ha explicat al blog de l'empresa que la integració s'ha dut a terme en una mica més de sis mesos, alhora que ha desvetllat que la intenció era fer-ho abans, però la venda al febrer va frenar la integració.

Facebook, amo de WhatsApp, segueix el seu propi camí en el món de la missatgeria, aliè a aquestes novetats. Pot semblar incongruent, però és part del compromís: mantenir l'aplicació de Jan Koum al marge de la xarxa social. Només el màrqueting es porta des dels dominis de Zuckerberg, l'enginyeria continua a pocs quilòmetres, al búnquer de Mountain View. Això explica que la xarxa social tingui la seva aplicació de missatgeria com a diferent de la inicial i que ara n’hagi afegit una d’addicional, grups. Tres aplicacions: xarxa social, d'usuari a usuari i grups, per comunicar-se a Facebook, una estratègia que crea confusió però que encaixa amb la piconadora de Menlo Park, sumar usuaris i que passin temps dins de l'ecosistema. Si WhatsApp supera els 600 milions d'usuaris actius mensuals, la matriu no li va a la saga amb més de 500 milions només en la missatgeria.

Molts d'aquests clients són la mateixa persona, però complementen funcions, amics i tipus de comunicació. L'ecosistema Facebook tracta així de neutralitzar l'avanç d'altres opcions, especialment a l’Àsia, on Line i WeChat continuen guanyant terreny.