El pacient d’Ebola dels EUA pot haver contagiat desenes de persones

El primer pacient d'Ebola diagnosticat als Estats Units està ingressat en estat greu en un hospital de Dallas (Texas). La detecció d'aquest contagi ha estat rebuda amb preocupació entre els ciutadans. Les autoritats sanitàries de la regió de Dallas van revelar aquest dimecres que el pacient podria haver entrat en contacte amb unes 12 o 18 persones -cinc de les quals menors d'edat- quan ja hi havia risc de contagi.

El governador de Texas, el republicà Rick Perry, va comparèixer aquest dimecres per garantir a la població que l'Estat ha facilitat tots els mitjans necessaris per impedir l'avanç del virus en territori nord-americà. L'epidèmia d'Ebola ja ha causat més de 3.000 morts a l'Àfrica, i només a Libèria, des d'on va viatjar el pacient, podria deixar 1,4 milions d'infectats abans del mes de gener.

L'agència Associated Press ha avançat que el pacient és un ciutadà de Libèria, Thomas Eric Duncan, tot i que la informació no ha estat confirmada per les autoritats. Sí que han assegurat que va viatjar a Dallas a visitar la seva família. Segons el Ministeri d'Informació de Libèria i les autoritats canadenques, Duncan hauria fet escala a la ciutat de Brussel·les (Bèlgica), però en cap moment no va mostrar símptomes de la malaltia fins que va entrar en territori nord-americà.

El director del Centre de Prevenció i Control de Malalties (CDC), Thomas Frieden, va afirmar dimarts a la nit que el risc de contagi durant el seu viatge era “zero”, perquè el pacient no tenia cap símptoma. Frieden va ratificar que els EUA “poden controlar” aquest cas i evitar nous contagis. “No tenim cap dubte que el virus no anirà més enllà”. No obstant això, van passar cinc dies entre el moment en què van aparèixer els símptomes i el dia que va ingressar en condició d'aïllament, per la qual cosa pot haver contagiat altres persones.

El pacient, a qui les autoritats del CDC s'han referit com “ell”, va notar els primers símptomes -que poden incloure des de mal de cap i d'articulacions, febre, diarrea fins a hemorràgies internes i externes- el 24 de setembre. El 26 va anar a l'hospital, però el van donar d'alta i li van receptar antibiòtics. L'endemà va tornar a ingressar i, després de fer-li les proves d'Ebola, el CDC va poder confirmar el pitjor diagnòstic dimarts a la nit.

Encara es desconeix amb quins símptomes va anar a l'hospital la primera vegada, tot i que els metges sí que han avançat que el seu estat ha passat de “crític” a “greu” en les últimes hores. Els tres sanitaris que el van traslladar a l'hospital el cap de setmana passat i que sí que van patir risc de contagi van donar negatiu en la prova del virus. Tots continuaran sota vigilància fins que superin el període d'incubació de tres setmanes.