Marcianos, ¿dónde estáis?

Sería la noticia. Ni pandemias, ni Trump, ni procés ni el resto de asuntos que acaparan las portadas. Encontrar vida fuera de la Tierra sería la noticia. No indicios o rastros, vida cierta. No haría falta ni que fuera inteligente, pero si además lo que encontramos es vida inteligente ya no hablamos de la noticia del siglo sino la de la historia. Pero hasta ahora no ha ocurrido, aunque Venus y sus nubes acaban de despertar nuestra imaginación, algo de lo que se habla en este libro.

Carlos Briones, bioquímico del Centro de Astrobiología, del CSIC, y experimentado divulgador, nos propone un viaje documentado y fantástico a lugares próximos y a los confines del universo, allá donde quienes investigan sobre ello consideran que podría haber indicios de vida. Repasa las condiciones que deben cumplir, qué sabemos y qué imaginamos, qué podemos esperar en los próximos años de los planetas y satélites próximos y de los más de 4.000 exoplanetas descubiertos.

Briones consigue, tal y como escribe el astrofísico Javier Armentia en el prólogo, “soñar con los pies en la tierra”, algo más complejo que la pura ensoñación. El autor se adentra en la vida que conocemos, la de aquí, y sus orígenes, para emprender un viaje que nos lleva a las exigencias físicas de la vida, a sus límites, a los lugares que conocemos allí fuera susceptibles de contenerla, especialmente Marte, donde más se ha buscado hasta hoy, para ir por fin al resto de candidatos. Se trata, pues, de un viaje de lo más próximo a lo más lejano, y que concluye con originales reflexiones sobre cómo podríamos comunicarnos, más allá de la ciencia-ficción, con ese apasionante mundo nuevo.

Así, para las preguntas que Briones plantea, ¿hay vida ahí fuera?, ¿seremos capaces de detectarla? y ¿seguro que no la hemos llevado nosotros?, de momento no tenemos respuesta. Pero, como señala el autor parafraseando a Carl Sagan y mostrando su propio deseo de que así fuera, “si estamos solos en el universo, sin duda sería un terrible desperdicio de espacio”. La pena es que hasta ahora no la hemos encontrado, así que aún podemos preguntarnos, con Enrico Fermi, “¿dónde están todos?”.

¿ESTAMOS SOLOS?

Autor: Carlos Briones.

Editorial: Crítica, 2020.

Formato: 549 páginas. 24,90 euros.