Comunidades de WhatsApp: encuestas y grupos mejor organizados

Hablar de WhatsApp y no mencionar sus grupos parece casi un sacrilegio. Esta controvertida función de la plataforma de mensajería desata odios y pasiones a partes iguales. ¿Quién no ha deseado salir de un grupo, pero no se ha atrevido? El temor a ser señalado ha mantenido secuestrados a muchos usuarios, hasta que por fin la compañía permitió la salida por la puerta lateral. Pero Meta, lejos de esquivar los claroscuros de esta función, ha decidido ahondar en ella presentando, por sorpresa, una nueva herramienta: Comunidades.

Ha sido el propio Mark Zuckerberg, en una entrada en su muro de Facebook, quien ha anunciado la llegada de esta nueva función: “Hoy presentamos Comunidades en WhatsApp, una mejora en los grupos al permitir crear subgrupos, varios hilos de conversación, notificaciones por avisos”, ha indicado, “junto con la posibilidad de hacer videollamadas entre 32 participantes”, una opción que ya estaba en funcionamiento. Estas nuevas posibilidades empiezan a estar disponibles para algunos usuarios y se desplegarán en todo el mundo en los próximos meses.

Una “revolución” para las comunidades de vecinos

Los grupos de WhatsApp tienen elevadas posibilidades de terminar siendo ingobernables cuando se dan dos variables: un número de usuarios muy elevado, y con un nexo en común muy generalista. Esto es, resulta más fácil poner orden en un grupo reducido de contactos estrechos (léase, familia o amigos), que en un grupo de padres del colegio o de la comunidad de vecinos.

Sin mencionarlas expresamente, parece que desde Meta se han inspirado en la segunda para presentar su función Comunidad. ¿En qué consiste exactamente? Para entenderlo de una forma plana, se trata de un nivel superior al de los grupos; es decir, una comunidad se compone de varios grupos, pero no de usuarios individuales.

El ejemplo utilizado por Meta para presentar esta nueva función hace referencia precisamente a una comunidad de vecinos, llamada Edificio Lorca, y es que este es posiblemente el ejemplo más gráfico para comprender su potencial. Pongamos por caso que usted vive en una urbanización o un portal con muchos vecinos y zonas comunes. Crear un grupo de WhatsApp a bulto incorporando a todos los vecinos tiene elevadas posibilidades de terminar en un desastre fuera de control (que si el ruido de los tacones, que si el coche mal aparcado, etc.).

Sin embargo, Comunidades permite gestionar diferentes grupos de una forma jerárquica. Así, y siguiendo con el ejemplo del vecindario, se puede formar un grupo bautizado como “Piscina”, otro como “Gimnasio” y un tercero “Garaje”, además de los necesarios para atender las viviendas. La idea es que, si alguien tiene un problema puntual en el garaje, no envíe un mensaje a un grupo en el que posiblemente haya vecinos que ni siquiera tengan plaza de garaje.

Videollamadas y gestión mediante administradores

Lo primero que ha tenido claro Meta es que la organización de los grupos tiene que contar con un mando capaz de eliminar mensajes o administrar los componentes de los grupos. Y esta es la columna vertebral de Comunidades: uno o varios administradores serán plenipotenciarios para eliminar mensajes inapropiados, poner orden en los grupos o incluso llevar a cabo nuevas funciones como las que explicamos a continuación:

• Mensajes para anuncios: El administrador podrá enviar un aviso general a todos los grupos de la comunidad sin necesidad de entrar en cada uno de ellos. Piense, por poner un ejemplo, en un corte en el suministro eléctrico programado, o incluso en la convocatoria de la reunión de vecinos.
• Encuestas: Siguiendo con el ejemplo de los vecinos, los administradores podrán someter a votación diferentes consultas sin necesidad de convocar físicamente a los miembros de la comunidad. Por ejemplo, “¿Se debe abrir la piscina en abril o mayo?”.
• Videollamadas de hasta 32 componentes: Esta nueva función permite evitar, si así se desea, las reuniones físicas al facilitar videollamadas grupales con hasta 32 participantes. Puede parecer un plan un poco aterrador, pero siempre resultará más cómodo que desplazarse a un lugar para reunirse en persona con el resto de los componentes.
• Adjuntos de hasta 2 GB: Comunidades permitirá adjuntar documentos de mayor tamaño que podrán ser abiertos y archivados por los componentes del grupo.

Por último, desde Meta se ha recordado que, al igual que sucede con las conversaciones convencionales por WhatsApp, en las comunidades estas son cifradas de extremo a extremo, con lo que nadie, salvo sus componentes, puede acceder a ellas. “Esta tecnología de privacidad es más importante que nunca para proteger la privacidad y la seguridad de las personas. Los grupos cerrados —escuelas, miembros de una congregación religiosa e incluso empresas— quieren y necesitan mantener conversaciones seguras y privadas sin que WhatsApp vigile cada una de sus palabras”, explican.

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