Bruselas propone a Estados Unidos un acuerdo para proteger los datos de los ciudadanos

La Comisión Europea ha adoptado este miércoles las líneas generales del mandato para negociar con Estados Unidos un acuerdo marco sobre la protección de los datos personales de los europeos que se transfieran a las autoridades norteamericanas en el contexto de la cooperación transatlántica para luchar contra el terrorismo y el crimen organizado.

Bruselas quiere garantizar que las informaciones a las que Estados Unidos tenga acceso como consecuencia de la colaboración en materia penal, como los datos de los pasajeros aéreos o las operaciones financieras, gocen de un elevado nivel de protección. Por eso plantea que sólo se autorice el envío y tratamiento de los datos cuando haya una finalidad "determinada, explícita y legítima" en el marco de la lucha antiterrorista y criminal. Esta iniciativa se produce después de que el Parlamento europeo rechazara en febrero la prolongación de un acuerdo entre Bruselas y Estados Unidos para compartir datos bancarios en la lucha contra el terrorismo.

Además, los ciudadanos tendrán derecho a acceder a sus datos personales y a rectificarlos si son inexactos. También podrán presentar un recurso administrativo y jurisdiccional en Estados Unidos, independientemente de la nacionalidad o lugar de residencia, si creen que sus datos se han usado de manera ilícita. Habrá igualmente autoridades públicas independientes para velar por el respeto a la vida privada.

En todo caso, el futuro acuerdo no constituirá una base jurídica para proceder al trasvase de datos entre la UE y Estados Unidos sino que se exigirá contar con una estructura jurídica específica que contemple este tipo de transferencias. Los Estados miembros tendrán ahora que dar su visto bueno al mandato negociador presentado por el Ejecutivo comunitario antes de poder iniciar el diálogo con Washington. Bruselas confía en que las negociaciones puedan arrancar cuanto antes, si es posible en dos meses, ya bajo presidencia belga del Consejo. Por su parte, el Parlamento Europeo será informado de las fases de la negociación y deberá ratificar el pacto final.

Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y los cometidos luego en Madrid (2004) y Londres (2005), la Unión Europea y Estados Unidos intensificaron la cooperación policial y judicial en materia penal y la transferencia de datos es un aspecto importante de esta colaborción para prevenir el terrorismo. No obstante, las diferentes visiones sobre el nivel de protección de los datos que existen a ambos lados del Atlántico han sido con frecuencia objeto de polémica. De ahí que la iniciativa presentada hoy por la CE vaya encaminada a superar las diferencias pasadas mediante normas jurídicas obligatorias que garanticen la salvaguarda de las libertades y derechos civiles de los ciudadanos. El principio de reciprocidad estará también en el "centro" de la negociación con Washington, según un portavoz del Ejecutivo comunitario.