La UE busca ideas para la creación de la biblioteca digital europea

La Comisión Europea ha iniciado una consulta pública para recabar ideas sobre cómo crear una "biblioteca digital europea" similar a la del grupo Google, que va a poner en la red 15 millones de libros de bibliotecas estadounidenses y de la universidad británica de Oxford. Bruselas ha publicado un informe que anuncia el lanzamiento de una consulta pública para conocer la opinión de particulares, empresas e instituciones sobre cómo promover la digitalización del patrimonio cultural europeo e incentivar la inversión privada en ese proyecto.

Los interesados tienen de plazo hasta el próximo 20 de enero para responder a esas cuestiones, que la Comisión tendrá en cuenta para preparar una Recomendación que presentará en junio de 2006 y de cara a la revisión de las leyes comunitarias sobre propiedad intelectual.

El pasado abril, los dirigentes de España, Francia, Alemania, Italia, Hungría y Polonia pidieron a la UE la creación de una biblioteca digital europea para hacer el patrimonio cultural y científico de Europa accesible a todo el mundo, mediante su volcado en las redes informáticas mundiales.

Hasta la fecha, 19 bibliotecas europeas han mostrado también interés en participar en el proyecto de una digitalización amplia y organizada del patrimonio común del continente. La Comisión ha reconocido que la iniciativa de Google, que el año pasado empezó a escanear libros para la creación de una biblioteca digital, "ha abierto una reflexión sobre cómo gestionar la herencia cultural europea en la era digital".

Así, la propuesta de la UE pretende que Google Print, nombre del proyecto del buscador, no convierta la Red en coto exclusivo de la cultura anglosajona. No obstante, Google anunció el pasado mes su decisión de abrir su biblioteca digital a editores europeos para reducir el rechazo que el proyecto genera en el Viejo Continente.

Varias colecciones

Para Bruselas, la biblioteca digital europea no debería consistir en una única estructura centralizada, sino que tendría que reunir distintas colecciones, a las que el usuario debería poder acceder a través de una única entrada. La Comisión ha advertido de que el proceso de elaboración será laborioso, debido a la amplia variedad de soportes materiales de ese patrimonio, que incluye millones de libros, fotografías, manuscritos, así como películas y música, que serán previamente sometidos a un proceso de selección por parte de las bibliotecas y archivos de los países.

La elaboración de esa biblioteca exigirá "un esfuerzo común a nivel de los Estados miembros, cuyos trabajos en el ámbito de la digitalización y la preservación de las obras están hasta ahora muy fragmentados", según la Comisión Europea.

36 millones

El objetivo es evitar la existencia de sistemas incompatibles y de duplicidades, precisó el Ejecutivo comunitario en un comunicado. El informe de la Comisión establece tres áreas de acción: la digitalización, el acceso en línea a esa información y la conservación de la misma. Los costes de la digitalización serán asumidos por los Estados miembros, aunque la Comisión dispone, dentro del sexto Programa marco de Investigación, de 36 millones de euros que invertirá en ese área.

Asimismo, aportará 60 millones de euros del programa econtentplus para crear entre 2005 y 2008 las condiciones para un acceso más amplio a Internet y facilitar la difusión de información y conocimientos a escala europea. "Sin una memoria colectiva no somos nadie, ni podemos lograr nada.

Internet es la herramienta más poderosa de la que disponemos desde la imprenta de Gutenberg para guardar y compartir información, así que utilicémosla", dijo la comisaria europea de Sociedad de la Información, Viviane Reding, en un comunicado.

La consulta se encuentra en europa.eu.int/information_society/activities/digital_libraries/index_en.htm.