Time Warner acepta pagar 160 millones de euros por un supuesto fraude relacionado con AOL

El Gobierno de EE UU ha acusado a Time Warner de fraude bursátil vinculado con America Online (AOL), por el que la compañía ha aceptado pagar una multa de 210 millones de dólares (160 millones de euros), de los que 60 irán al Gobierno federal y 150 serán destinados a un fondo de compensación para resolver varias demandas civiles u otras acciones gubernamentales vinculadas con el supuesto fraude.

Según el acuerdo alcanzado con el Departamento de Justicia, las autoridades estadounidenses han decidido postergar la presentación de cargos siempre y cuando Time Warner y AOL -que está siendo sometida a una amplia investigación de la Comisión del Mercado de Valores de EEUU- cooperen en las investigaciones sobre si ésta última ayudó a varias empresas cibernéticas a inflar artificialmente sus ganancias.

AOL también debe poner en marcha varios cambios en sus reglamentos internos, según un funcionario del Departamento de Justicia, que habló sobre el acuerdo con los periodistas bajo condición del anonimato. Aunque ningún ejecutivo de las dos empresas ha sido acusado, el acuerdo pactado no les ofrece inmunidad alguna.

Las fuentes que dieron a conocer estos datos indicaron que se trata de un "pre-acuerdo" y que debe aún ser aprobado por los responsables de la SEC. Por el momento, Time Warner no ha confirmado esta información, adelantada en la edición de ayer de los diarios estadounidenses Wall Street Journal y The New York Times.

Time Warner y AOL se unieron en 2001 en lo que fue la mayor fusión en la historia, valorada en 112.000 millones de dólares, y juntas conforman el mayor conglomerado de medios de comunicación y entretenimiento del mundo. Ambas empresas son dueñas de la cadena de noticias CNN, la revista Time, los estudios de cine y el sello discográfico Warner Brothers y la mayor plataforma de Internet del mundo.