El Centro Astronómico de Valencia tendrá un telescopio robótico
'Trobar', que controlado remotamente por Internet, está especializado en la observación de planetas extrasolares
El nuevo telescopio robótico Trobar, controlado remotamente por Internet y especializado en la observación de planetas extrasolares, se instalará el próximo viernes en el Centro Astronómico del Alto Turia (CAT), a 1.300 metros de altura, según ha informado su responsable, Fernando Ballesteros.
El nuevo telescopio estará operativo la próxima semana, y se dedicará a la observación cosmológica, concretamente a los estudios de las galaxias, a la búsqueda de estallidos de rayos gamma y a planetas situados fuera del sistema solar. La estación astronómica CAAT, situada en la Muela de Santa Catalina, en la localidad de Aras de los Olmos, la comparte el Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia y la Asociación Valenciana de Astronomía.
Con un espejo principal de 60 centímetros de diámetro, Trobar es un sofisticado y potente telescopio de última generación construido por el fabricante alemán Teleskoptechnik Halfmann, que puede ser controlado remotamente a través de Internet, o actuar de forma completamente autónoma, siguiendo una secuencia de trabajos preprogramada, indicó Ballesteros.
Un lugar estratégico
Según este astrónomo "las instalaciones del CAAT en Aras de los Olmos son de por sí un enclave especialmente privilegiado para la astronomía, al hallarse situadas a una altitud de 1.300 metros sobre el nivel del mar y en una de las escasísimas zonas con cielo oscuro que quedan en la geografía valenciana".
Este lugar, gracias a lo alejado que se encuentra de las luces de las principales poblaciones y a su elevada altitud, posee una calidad de cielo excelente, que lo hace idóneo para la práctica de la astronomía profesional. Entre los objetivos científicos de este nuevo telescopio cabe destacar la búsqueda de planetas extrasolares, planetas que giran en torno a otras estrellas distintas del Sol. El telescopio se dedicará también a la búsqueda de contrapartidas ópticas de estallidos de rayos gamma.
En esta tarea, el Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia colabora con el Observatorio de Merate, en Italia, que cuenta con un telescopio similar a Trobar pero situado en Chile. Telescopios de este tamaño son especialmente adecuados para el seguimiento de objetos variables, tanto estrellas, como las Delta Scutis, RR Lyrae y Cefeidas, como objetos colapsados, estrellas de neutrones y núcleos galácticos activos.
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