Cebrián defiende el periodismo responsable en la sociedad digital

Un muchacho que comenzó a ejercer como periodista hace más de medio siglo y anhelaba, como todos sus compañeros, con llegar primero con la noticia y gritar: “¡Qué paren las máquinas”. Juan Luis Cebrián, presidente ejecutivo de PRISA, relató en Santiago de Chile sus primeros años en el oficio. Y recordó que, hace relativamente poco tiempo, llegar antes era uno de los mandamientos de la ley de piedra del periodismo. “¿Pero qué sentido tiene ahora todo esto en un mundo en el que la información es instantánea”, se preguntó el presidente de EL PAÍS.

El periodista y académico ingresó este sábado en la Academia Chilena de la Lengua por su trabajo para mejorar y custodiar la calidad y belleza del idioma castellano. Y en su discurso de agradecimiento, reflexionó sobre el futuro de periodismo en los tiempos de la revolución digital y defendió el papel de los periódicos en su búsqueda de la información de calidad y responsable: “No creo que haya nadie que pueda anunciar sin asomo de dudas que los periódicos, tal y como lo hemos conocido desde hace doscientos años, sobrevivirán en el plazo de dos o tres lustros”, dijo el miembro de la Real Academia Española. “Pero pervivan o no los periódicos, lo harán los periodistas, se llamen como se llamen”.

La ceremonia se realizó en el Instituto de Chile y fue encabezada por el director de la Academia Chilena de la Lengua, Alfredo Matus Olivier: “En su persona confluyen los altos valores del espíritu y de la lengua, que es su sangre y su morada”, señaló el lingüista sobre el periodista español. Escritores, intelectuales y representantes diplomáticos presenciaron el ingreso a la institución de Cebrián, que fue reconocido por su labor a favor de la libertad de expresión durante la dictadura de Pinochet: “Hace un cuatro de siglo, en 1988, nos habló en Santiago de las restricciones a la prensa, que él mismo vivió en la España franquista. Y su mensaje fue de esperanza”, indicó en su discurso el periodista chileno Abraham Santibáñez.

"Pervivan o no los periódicos, lo harán los periodistas, se llamen como se llamen", dijo Juan Luis Cebrián

El presidente ejecutivo de PRISA expresó su convicción de que la labor de los periodistas seguirá siendo necesaria: “La ciudadanía seguirá precisando, quizá más que nunca, gente con las tripas, el corazón y la voluntad de servir a sus vecinos mediante el ejercicio de contarles la verdad y desvelarles los secretos que el poder pretende ocultar”.

Mezclando historia y porvenir, y sus propias experiencias profesionales, señaló que en la época de la revolución digital “es necesario prestar mayor atención al periodismo investigativo, a la calidad y rigor de las informaciones, y a la comprensión de las mismas”.

Cebrián habló de los peligros del wikiperiodismo: una forma de periodismo que se desarrolla en la red, instantánea y cooperativa, en la que los comunicadores de las noticias son por lo general los protagonistas y el efecto de la mediación desaparece. “Podríamos decir que el wikiperiodismo es al periodismo lo que Wikipedia es a las enciclopedias clásicas. Aunque aparentemente se trata de productos parecidos u homogéneos en su presentación, y responden a una demanda muy similar, las diferencias que albergan entre ellos son profundas”, señaló. “En el mundo wiki la interacción inmediata es la clave, el conocimiento es colectivo y, en principio, no hay un liderazgo visible o demostrable al que atribuir la responsabilidad del rigor intelectual. Lo que se gana en participación se pierde en garantías de la calidad del contenido”.

El presidente de Prisa afirmó que en la era digital urge afianzar "la calidad y el rigor de las informaciones"

Pero indicó que eso no parece preocupar al usuario, “que otorga una credibilidad inaudita a las mentiras, rumores, calumnias y disparates de muchos confidenciales y blogueros, que desdicen del rigor periodístico de los medios tradicionales, aunque es preciso reconocer que existen excepciones”. Para el máximo ejecutivo de PRISA, el problema no radica, entonces, en la discusión sobre si los periódicos han de seguir publicándose en papel o en soporte electrónico. La discusión de fondo, según Cebrián, “consiste en saber cómo la eliminación de los elementos tiempo y espacio en el universo digital va a influir en la construcción de la convivencia y en el método de conocimiento y comunicación entre los ciudadanos”.

El presidente de EL PAIS aprovechó la ocasión para destacar los lazos que lo unen con Chile, que en enero pasado le otorgó la condecoración Bernardo O’Higgins en el Grado de Gran Oficial, la más alta distinción que concedió el Gobierno del expresidente Sebastián Piñera a un ciudadano extranjero. Cebrián describió el país sudamericano como una cuna de grandes escritores cuya memoria honra la cultura hispana y un lugar privilegiado para el ejercicio de la prensa libre. “No podemos dejar de celebrar que sea aquí donde se edita la más antigua cabecera de un diario en español”, señaló en referencia al periódico El Mercurio.