La BBC se pone a dieta

La cadena británica BBC va a cerrar la mitad de su página web, recortará gastos en la contratación de contenidos importados de EEUU y echará el cierre a dos emisoras de radio dentro de una amplia revisión estratégica de la corporación que se anunciará el mes que viene, según avanza el rotativo inglés The Times . El director general, Mark Thompson, considera que el ente, financiado con los 3.600 millones de libras (4.000 millones de euros) procedentes del impuesto por recepción (licence fee), se ha vuelto demasiado grande y debe reducirse para dejar margen de maniobra a sus rivales comerciales.

El plan contempla que 600 millones de libras (670 millones de euros) serán desviados hacia contenidos de alta calidad, partiendo de la previsión de que el impuesto por recepción será congelado en 2013. Todos los cambios se financiarán con cierres y recortes de otros servicios.

Las webs de la corporación se recortarán a la mitad, y el personal se reducirá en un 25%. Su presupuesto de 112 millones de libras (126 millones de euros) se recortará en un 25%. Además, se prevé incluir más enlaces a periódicos y revistas para conducir el tráfico hacia publicaciones rivales. En las retransmisiones deportivas se pondrá un tope de 300 millones de libras (337 millones de euros) en el gasto en derechos de emisión y, en el capítulo de radios, se cerrarán la cadena digital 6 Music y la Asian Network. También se prevé cerrar BBC Switch y Blast! para dejar el lucrativo mercado adolescente a ITV y Channel 4.

Más calidad que cantidad

El lema de la cadena será primar la calidad sobre la cantidad. Por ello, se impulsará la BBC Two con 25 millones de libras (28 millones de euros) y con el encargo de mejorar la calidad. La ampliación del presupuesto se financiará con la reducción de un 25% en el presupuesto de 100 millones (112 millones de euros) de la cadena para adquisiciones de contenidos extranjeros como Mad Men y Heroes. Con todo, el órgano de gobierno buscará que esta reducción sea del 33%, según The Times.

Se trata de un paquete de medidas que pretende apaciguar a los rivales de la BBC en diversos mercados. Se espera que cadenas como ITV y Channel 4 reciban como un estímulo la intención de la corporación de reducir su programación para adolescentes y el recorte en la contratación de series estadounidenses de éxito.

El plan de recortes está siendo estudiado por el BBC Trust, el órgano directivo de la corporación, y está previsto que se haga público el mes que viene. Ha sido elaborado por el director de estrategia, John Tate, que procede de las filas conservadoras y es co-autor junto a David Cameron del manifiesto del Partido Conservador de 2005.

Según The Times, el programa de recortes será interpretado como un intento de mostrar a un potencial gobierno tory que la BBC comprende que la recesión en la publicidad ha sumido en una situación desfavorable a sus rivales comerciales (como las cadenas ITV y Channel 4) y que no necesita intervención externa para adaptarse al cambio.