Grecia en llamas desde el cielo

El Envisat ha recogido hoy una imagen que muestra la devastación de la península del Peloponeso en Grecia después de una semana de incendios fuera de control que han acabado con la vida de más de 60 personas.

Las áreas quemadas son visibles en color marrón oscuro y el humo en tonos grises. Unas 190.000 hectáreas, 10 veces la media anual de los últimos 50 años, fueron pasto de las llams entre el viernes pasado y hoy, según la Comisión Europea de Fuegos Forestales. Desde principios de año, 275.000 hectáreas griegas han sido arrasadas por el fuego.

Grecia sufre los peores incendios europeos en 10 años

Los satélites de la ESA revelan que Grecia ha sufrido más incendios espontáneos este agosto que cualquier otro país europeo en la última década. Los termómetros aéreos del satélite Envisat han medido además la radiación infrarroja para conocer la temperatura en la superficie terrestre en esa zona. Cuando la temperatura supera los 308 grados Kelvin (unos 35 centígrados) por la noche, se dispara el riesgo de incendios, algo que ha ocurrido en Grecia.

Clasificar y cuantificar los fuegos es importante para el estudio del clima porque los incendios tienen un significativo impacto en la polución atmosférica, pues la biomasa ardiendo contribuye a incrementar los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono.

El fenómeno El Niño, por ejemplo, ayudó en 1998 a avivar los fuegos que arrasaban la isla de Borneo, un incendio que emitió 2,5 billones de toneladas de carbono en la atmósfera, el equivalente a las emisiones de carbono de Europa en un año.

Esta imagen del satélite Envisat fue captada con el Espectrómetro de Imágenes de Resolución Media (MERIS en sus siglas en inglés). ELPAIS.com publica cada jueves una nueva foto enviada por la Agencia Espacial Europea (ESA). Cada semana, los lectores podrán beneficiarse con las mejores imágenes del planeta azul desde el espacio gracias a la red de satélites europeos.