Las tabacaleras frenan con las marcas de bajo coste el fuerte descenso de ventas en 2005

La venta de cigarrillos cayó un 0,6% en 2005, año en el que según los datos del Comisionado para el Mercado de Tabacos se vendieron 92.699,53 millones de pitillos. Se trata del primer descenso en cinco años. En el primer semestre de 2005 la caída fue mucho más pronunciada (un 6%), lo que motivó la respuesta de las compañías tabacaleras, que lanzaron marcas de cigarrillos a bajo coste.

En 1999 el consumo de cigarrillos bajó un 1,2%. Desde entonces ha ido subiendo año a año: 1,9% en 2000; 2,7% en 2001; 0,8% en 2002; 1,9% en 2003; y 1% en 2004. Así las cosas, la cifra de 2005 prometía ser espectacular, al alcanzar un descenso interanual de hasta el 6%. La reacción de las tabacaleras mitigó sin embargo la caída en el último cuatrimestre.

El Ministerio de Sanidad y Consumo señala que el descenso en el consumo ha coincidido con la tramitación y entrada en vigor de la Ley de Prevención del Tabaquismo (que entre otras medidas contempla la prohibición de fumar en centros de trabajo y fuertes restricciones para hacerlo en los lugares de ocio). Expertos consultados por la agencia de noticias Europa Press indican que esta medida legal acentuará la caída de ventas en los próximos años.

Los datos del Comisionado (que depende del Ministerio de Economía y Hacienda) muestran un fuerte aumento en las ventas en País Vasco (5,2%), Navarra (4,4%) y Cataluña (2,7%), y un descenso pronunciado en La Rioja (4,2%), Madrid (4%), Asturias (3,3%) y Cantabria (3,2%). Cataluña sigue siendo la comunidad autónoma donde más cigarrillos se venden (888 millones de cajetillas), seguida de Andalucía (843) y Comunidad Valenciana (589).

Por marcas, Marlboro es la más vendida (el 16,75% de las cajetillas), seguida por Fortuna (14,58%), Chesterfield (10,57%), Ducados Negro (9,38%), Camel (6,36%), LM (5,40%) y Nobel (4,45%). Las marcas de bajo coste tienen aún una penetración de mercado limitada: Ducados Rubio es la más popular (3,34%), seguida de Elixyr (2,38%), John Player (2,32%), Excite (1,20%) y American Jean's.