La tripulación del 'Hespérides' resta importancia a la fractura de hielo en la Antártida

Los investigadores del Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides, que han regresado hoy a Cartagena tras concluir la undécima campaña antártica, han restado importancia a la rotura de la plataforma de hielo Larsen, un bloque del tamaño de la isla de Mallorca que se desgajó hace dos semanas del continente.

El jefe de la base española en la isla Livingston, José Ignacio Díaz, ha indicado en conferencia de prensa que la rotura de este bloque "no ha sido ninguna catástrofe y puede considerarse un fenómeno natural".

La espectacularidad de las imágenes que se vieron por televisión en las pasadas semanas es lo que pudo desatar los comentarios sobre el cambio climático y sus repercusiones sobre esos grandes bloques de hielo, ha indicado este investigador.

El Hespérides ha llegado hoy a su base en el Arsenal Militar de Cartagena una vez culminada la campaña antártica 2001-02, tras 165 días de campaña y unas 30.000 millas náuticas navegadas. El buque ha completado una importante labor científica en la zona antártica como viene siendo habitual desde hace 10 años.

A lo largo de su singladura, el Hespérides ha cumplido 144 días de mar y 19 en puerto, haciendo escala en Recife, Montevideo, Ushuaia (extremo sur de Argentina), donde embarcan y desembarcan los diferentes grupos de científicos y todo el personal de las bases antárticas, y Río de Janeiro.

En la campaña que ahora finaliza el buque ha operado en aguas antárticas del estrecho de Bransfield y del mar de Bellingshausen. En este último se navegó al sur del Círculo Polar Antártico, alcanzándose una nueva máxima latitud sur del buque, en 68 grados 01 minuto Sur, el 14 de diciembre de 2001.

47 días seguidos en la mar

La navegación más larga de la campaña fue de 47 días en la mar, durante el desarrollo del proyecto Cohimar, un programa geofísico de la Universidad de Barcelona. Asimismo, a bordo del buque se han desarrollado los programas Geodec-Mar, estudio geográfico de la isla volcánica de Decepción y del estrecho de Bransfield llevado a cabo por el Instituto y Observatorio de la Armada.

Durante las navegaciones de tránsito hacia la zona antártica desde España se llevaron a cabo otros proyectos científicos como son, Firaxcam 3 y 4, entre Cartagena y Recife, y entre Ushuaia y Cartagena, realizados por la Universidad de Vigo para el seguimiento y evolución anual de la captación de CO2 por el Océano Atlántico.