El fotógrafo Morenatti insta a ejercer el periodismo hasta el final

La guerra. La tragedia. En Pakistán, en Afganistán. La crisis en España, que también ha dejado imágenes de tinte casi bélico. Y el periodista, en el corazón de todo conflicto, metido “hasta la cocina”, arriesgando su propia vida. Sufriendo, como las víctimas, las consecuencias de la barbarie. Es la historia del fotoperiodista Emilio Morenatti (Zaragoza, 1969), una historia de éxito y reconocimiento profesional –por su trabajo ha recibido el World Press Photo o el Premio Ortega y Gasset de periodismo gráfico— pero también de graves secuelas, como la amputación de una pierna que sufrió tras un atentado en Afganistán. El reportero transmitió a los 36 futuros periodistas que este miércoles recogían los diplomas de graduación de la vigesimoséptima promoción de la Escuela de Periodismo UAM-EL PAÍS que la esencia del oficio está en saber llegar hasta el final de las historias, hasta las últimas consecuencias. “Hay mucho, mucho que contar. Va a depender de lo afilados que seáis”, les interpeló.

“Siempre he sido un follonero, siempre he intentado meterme hasta en la cocina”, contó Morenatti en la conferencia que impartió en la Universidad Autónoma de Madrid, con motivo de la ceremonia de clausura del máster, a la que asistieron el expresidente del Gobierno Felipe González, el presidente del grupo PRISA, Juan Luis Cebrián, el presidente de honor de PRISA, Ignacio Polanco, y el rector de la Universidad Autónoma, José María Sanz, entre otros.

El director de EL PAÍS, Antonio Caño, había presentado a Morenatti como “un ejemplo que contradice la degradación del oficio”. Y así, llegando hasta el final de las historias, el reportero, que hoy dirige la agencia Associated Press para España y Portugal, desgranó su propia trayectoria y cómo de un día para otro saltó del periodismo local que durante 15 años había desempeñado en la agencia Efe a enfocar con su cámara la crueldad de la guerra en Kabul.

“Una buena foto es incontestable”, dijo Antonio Caño, director de EL PAÍS

El “punto de inflexión” en su carrera, el paso que le transportó al periodismo de “primer nivel”, le llegó con el conflicto por la ocupación marroquí de la isla de Perejil, en 2002. El fotoperiodista estimuló a los alumnos a tomar la iniciativa para aprovechar las oportunidades. Aquella fue la suya. Pidió días de descanso para viajar hasta la isla porque Efe no estaba interesada en la cobertura. “Hay decisiones que tiene que tomar uno mismo sin que el jefe te lo mande”, admitió ayer. Con su trabajo a pie de campo logró las evidencias —la primera, una simple imagen de una bandera marroquí sobre la roca— que desembocarían en una escalada de tensión entre España y Marruecos que acabaría con el Gobierno español llamando a consultas al embajador marroquí. Hasta el final persiguió Morenatti aquel conflicto y, aunque los periódicos lo daban por terminado, volvió a tomar por su cuenta la decisión de llegar hasta la cocina. En una balsa hinchable se plantó en Perejil, cuando ya todos se habían ido. Algunas de las imágenes que captó entonces no salieron de su disco duro, reveló ayer. En una (que mostró durante la conferencia) podía leerse, grabado en una piedra, “Matar moros”, escrito por los legionarios españoles. La agencia decidió que era mejor no difundirla para evitar mayores controversias. Associated Press le ofreció tras ese trabajo el pasaporte a la guerra de verdad.

“Los fotógrafos no tenemos nada que decir, pero mucho que mostrar", reflexionó ante los graduados. El mejor resumen del mejor periodismo fueron así las secuencias proyectadas de sus fotografías. Ya lo había dicho antes el director de EL PAÍS: “Una buena foto es la verdad más incontestable del periodismo”, apuntó Caño.

Los 36 jóvenes de la 27º promoción se sumaron ayer a los más de 1.100 alumnos con título de la Escuela de Periodismo UAM-EL PAÍS, que está a punto de cumplir tres décadas. El máster, de dos años de duración, es eminentemente práctico, e incluye prácticas remuneradas en medios del grupo PRISA, también en México o en Bruselas. Bankia ofrece varias becas de estudio. Los aludidos recogieron con interés los consejos de Morenatti. “Yo venía del periodismo local. Como él dice, el máster me ha enseñado a abordar los temas desde una perspectiva más amplia, a buscar las mejores historias y a contarlas en profundidad”, contaba José María Jiménez Gálvez, graduado. Su compañera Marilén Echapare aseguró en su discurso en representación de los alumnos: “Nos han enseñado a que en esta profesión no vale con conformarse, siempre se puede ser mejor”.

Belén Cebrián, directora de la escuela, reivindicó un “gremio desprestigiado pero absolutamente necesario” y pidió a los alumnos que en su futuro profesional ejerzan el periodismo “cerca del poder, pero para vigilarlo”.