Así le contamos la trayectoria del eclipse solar total del 8 de abril
El eclipse solar total ha atravesado Canadá tras dejar atrás México y EE UU | Millones de personas en Norteamérica han observado el fenómeno astronómico en que el Sol ha quedado totalmente oculto tras la Luna
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Millones de norteamericanos han visto este lunes cómo la sombra de la Luna hacubierto el Sol en un eclipse total que ha recorrido Norteamérica de sur a norte y de este a oeste, atravesando México, Estados Unidos y Canadá en su camino. Este acontecimiento sucede cuando la Luna se alinea justo para interponerse entre el Sol y la Tierra, tapando el disco solar y provocando una oscuridad similar a la nocturna. El fenómeno, que se ha observado en algunas zonas de México, EE UU y Canadá, ha durado 310 minutos (algo más de cinco horas) y ha sido visible en una franja de unos 200 kilómetros de ancho que ha comenzado su recorrido en el Pacífico mexicano, ha atravesado el centro de Estados Unidos y ha finalizado en el Atlántico, tras recorrer el este de Canadá. La primera localidad mexicana en la que se ha visto el eclipse total es Mazatlán a las 11.07, hora local (las 20.07, hora peninsular española). En Cleveland (EE UU), ha sido total a las 15.15, hora local, y en Montreal (Canadá) a las 15.26. El fenómeno ha comenzado a las 18.51, hora local peninsular. En España ha sido un eclipse parcial muy débil. Además, el fenómeno se ha producido solo durante unos minutos, porque el sol se ha puesto en poco tiempo.
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Comienza aquí la narración en directo del eclipse solar
La Luna se interpondrá entre el Sol y la Tierra provocando un eclipse solar que será total en varias ciudades de México. En torno a las 11.00 hora local (poco después de las 20 horas en la España peninsular), la sombra de la Luna bloqueará la luz solar por completo, dando lugar a una oscuridad que se prolongará por un máximo de cuatro minutos y medio. En España el eclipse no será visible, solo se podrá observar en una franja de unos 200 kilómetros de ancho que comenzará su recorrido en el Pacífico mexicano, atravesará el centro de Estados Unidos y finalizará en el Atlántico, tras recorrer el este de Canadá.
Un eclipse total en México después de 32 años
México va a ser testigo del fenómeno astronómico del año. Minutos después de las 12 del mediodía, la Luna se va a interponer entre el Sol y la Tierra lo que va a crear un eclipse solar total. Este evento no se veía en el país desde julio de 1991, hace 32 años. Sin embargo, no en todos los lugares del país se va a ver por igual.
La oscuridad va a ser total en una franja que abarca tres Estados: Sinaloa, Durango y Coahuila. En Mazatlán (Sinaloa), Nazas, Lerdo, Durango y Gómez Palacio (Durango), Torreón, Cuatro Ciénegas, Monclova, Ciudad Acuña y Piedras Negras (Coahuila) la Luna cubrirá todo el sol durante alrededor de cuatro minutos.
En el resto del país va a ser parcial. En Monterrey, por ejemplo, la cercanía a la franja provocará una cobertura del 95% de la luz solar, un efecto similar al 91% que experimentará Chihuahua o el 90% de Guadalajara. En el centro y sur del país, el fenómeno será menos visible: en Ciudad de México, la sombra lunar cubrirá al Sol en un 74%, en el puerto de Veracruz un 65% y en la capital de Oaxaca, el disco solar aparecerá un 61% cubierto.
¿Cómo ver el eclipse de forma segura?
La mejor forma de ver un eclipse es a través de lentes especiales o bien, instrumentos ópticos como telescopios o binoculares con filtros solares previamente instalados. De otra forma, mirar directamente al Sol o hacerlo sin la protección adecuada puede provocar lesiones oculares temporales o permanentes. Los lentes de sol comunes, las botellas de vidrio, el papel celofán, las radiografías, las cámaras y los telescopios o binoculares sin filtros solares no son seguros para mirar directamente al Sol.
El único momento en el que resulta seguro mirar un eclipse solar sin protección es durante la totalidad, es decir, cuando la Luna bloquea por completo la luz solar y produce una oscuridad momentánea. Eso solo va a suceder en alguna ciudad de Sinaloa, Durango y Coahuila, por lo que en el resto del país será necesario utilizar lentes especiales en todo momento para mirar el fenómeno astronómico.
Puede leer aquí la pieza completa de Alejandro I. López.
Habitantes de Torreón, Coahuila, se preparan para el eclipse solar, el 8 de abril de 2024. / Mónica González Islas
El eclipse en Torreón (Coahuila)
Unas 100.000 personas de todo el mundo se han desplazado a Torreón (Coahuila), una ciudad industrial al norte del país, donde la Luna bloqueará completamente la luz solar durante cuatro minutos. En la explanada del Bosque Urbano, el parque principal de la ciudad, los lentes especiales son el objeto más solicitado entre turistas y locales, que esperan el inicio del eclipse entre charlas de divulgación, talleres y actividades al aire libre.
Grandes atascos en el norte de Nueva York, hoteles a precio de oro
Las ciudades del norte del estado de Nueva York situadas en la trayectoria de oscuridad total durante el eclipse se preparan para recibir a hordas de espectadores, con una afluencia que ha desbordado todas las expectativas. “Llevamos meses haciendo todos los preparativos posibles", explicaba a la prensa local el jefe de policía de Watertown, una localidad de 24.000 habitantes situada a solo 48 kilómetros de la frontera canadiense, a la que han llegado más de 100.000 curiosos.
Watertown se une a ciudades como Syracuse, Rochester, Buffalo, Plattsburgh y Jamestown en la trayectoria de la totalidad de un acontecimiento celeste que no volverá a repetirse en décadas. Pequeñas localidades convertidas por obra y gracia del fenómeno en gigantescos aparcamientos, en cuyos moteles resulta imposible encontrar habitación desde hace meses (y con precios escandalosos por alojamientos muy modestos, para aprovechar la ocasión).
Además de la masificación, el tráfico será uno de los mayores problemas del día, ya que los visitantes de todo el estado y de fuera de él están atascando las carreteras locales. En un comunicado, la gobernadora del Estado, Kathy Hochul, ha instado a los automovilistas a "planificar con antelación, llegar pronto y quedarse hasta tarde" para intentar repartir los picos de tráfico y evitar embotellamientos mayores. Se esperan grandes atascos a lo largo de la autopista estatal Thruway y la ruta 81, desde la frontera canadiense hasta Syracuse.
La ciudad de Nueva York ha cedido su habitual protagonismo al norte del Estado, pero aun así no dejará de festejar el eclipse, con numerosos eventos públicos programados a lo largo de la Gran Manzana. El Departamento de Parques de la ciudad ha organizado cinco contemplaciones colectivas, una en cada uno de los condados de la ciudad, aunque el parque por antonomasia, Central Park, ha quedado excluido de las celebraciones. Los principales miradores de la ciudad han hecho caja, con fiestas exclusivas para quien estuviera dispuesto a aflojar un mínimo de 60 dólares por cabeza. En el hermoso cementerio de Grenwood, en Brooklyn, un recinto declarado de interés histórico-artístico, habrá una contemplación dirigida por astrónomos. Las entradas gratuitas para asistir se agotaron en segundos.
4.000 kilómetros de viaje para ver el eclipse solar total en Torreón (México)
Casi 4.000 kilómetros han recorrido cinco astrónomos y divulgadores del Observatorio Nacional de la Universidad Nacional de Colombia, para llegar desde Bogotá a Torreón, en Coahuila (México), el lugar desde el que la NASA retransmitirá el eclipse solar total. Hasta el planetario de la ciudad, situado en el Bosque Urbano, han llegado también cientos de astrónomos aficionados y turistas de todo el país que han agotado las plazas de hotel y los vuelos desde hace semanas.
“Nos interesa estudiar y registrar este evento tan raro”, dice uno de los colombianos, Juan Sebastián Hincapié, ingeniero electrónico y máster en astronomía, con especialidad en instrumentación y radioastronomía para física solar. El grupo ha venido equipado con un telescopio computarizado que se puede alinear con el sol ingresándole las coordenadas para seguir las fases del eclipse. Además, lo conectarán a una cámara para registrar el evento. El eclipse aquí comenzará a las 10.59 hora local en su fase parcial y a las 12.16 estará en su punto álgido, en plena oscuridad.
Preparativos para seguir el eclipse en el Jack Stephens Center de la Universidad de Arkansas en Little Rock.
Little Rock espera en la senda del eclipse total
La Universidad de Arkansas en Little Rock tiene 30.000 gafas preparadas para quienes quieran acercarse a ver el eclipse en uno de los lugares donde será total. Los preparativos han empezado esta mañana temprano e incluyen un parque infantil, una zona de experimentos y presentaciones y un área para los telescopios donde algunos ya se están instalando.
Tras dejar su paso por México, el eclipse cruzará a Estados Unidos justo a la altura del paso fronterizo de Eagle Pass a las 13.27, hora local. En Texas cubrirá también San Antonio, Austin y Dallas pasado el mediodía. En su camino hacia el norte, oscurecerá también Little Rock (Arkansas), Indianápolis (Indiana), Cleveland (Ohio) y Búfalo (Nueva York). En la frontera con Canadá cubrirá de lleno las cataratas del Niágara, rozará Toronto y tapará el Sol por completo en parte de Montreal antes de dirigirse al Atlántico Norte por Terranova. Las localidades de Cape Girardeau (Misuri) y Carbondale (Illinois), que ya estuvieron en la senda del eclipse en 2017, repiten ahora.
En el campus de la Universidad de Arkansas, uno de los que está haciendo demostraciones es Colin McNerny del Emerging Analytics Center, dentro de lo que habitualmente es el pabellón polideportivo. En su caso, muestra cómo ver el eclipse con realidad virtual. Sus gafas permiten sumergirse en el cosmos y entender cómo se produce el eclipse. Son divertidas. Pero Colin reconoce que cuando llegue la hora de la verdad saldrá al exterior a mirar al Sol.
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¿Cómo sucede un eclipse solar total? ¿Dónde se podrá ver? ¿Se puede ver en España? Millones de norteamericanos se preparan para seguir este acontecimiento, que ‘morirá’ en Galicia, Canarias y noroeste de Portugal, pero como un eclipse parcial muy débil.
Hasta los presos quieren ver el eclipse
Un baptista, un musulmán, un adventista del séptimo día, dos santeros y un ateo, presos en la cárcel de Woodbourne (Nueva York), interpusieron hace unos días una demanda contra la prisión por su decisión de no dejarles en el exterior durante el eclipse total de Sol de este lunes. Todos, incluido el ateo, alegaron que lo consideraban un acontecimiento religioso y que violaba sus derechos impedirles verlo. Finalmente, han llegado a un acuerdo con los responsables penitenciarios y podrán ver este lunes cómo la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra.
Puede leer aquí la pieza completa desde Memphis, Tennessee (Estados Unidos).
¿Cómo viven los animales el eclipse?
Los humanos se desconcertaban con los eclipses en la Antigüedad. Infundían veneración o miedo. Ahora, son perfectamente previsibles. Para los animales, en cambio, llegan por sorpresa. Raffaela Lesch, experta de la Universidad de Arkansas en Little Rock, explica a EL PAÍS cómo puede afectar el fenómeno a su comportamiento: "La investigación que tenemos hasta ahora es algo limitada, pero lo que sí sabemos es que el comportamiento animal depende mucho de cada especie, en particular de si es un animal salvaje o si está domesticado", indica. "Si pensamos en perros y gatos, por ejemplo, viven principalmente con humanos de los que reciben muchas señales. Si uno alimenta a su perro o su gato a cierta hora del día, por lo general esperan que les den de comer a esa hora todos los días. Así que eso podría confundir un poco a los animales", pero al tiempo admite que están muy habituados a los cambios y sorpresas. "Para mascotas como perros y gatos, siempre se les puede dar una golosina o un juguete mientras dure el eclipse solar. Será un tiempo muy corto en el que estará realmente oscuro. Mientras estemos tranquilos, los animales también lo estarán", considera.
En cambio, "otros animales como las gallinas o las aves en general están muy en sintonía con el ciclo de luz para asegurarse de dormir a tiempo, así que para ellos es mucho más estresante porque tienen que tratar de encontrar un lugar para acostarse y descansar". "Todos tenemos relojes internos que básicamente llevan la cuenta del tiempo por nosotros. Y estos relojes internos básicamente se activan por la luz solar. Y es por eso que tenemos jet lag si viajamos a diferentes continentes o diferentes zonas horarias, porque nuestro reloj interno ya no está en línea con la luz solar. Y la luz solar tarda unos días en ayudarnos a reajustar ese reloj interno", explica.
Los eclipses históricos proporcionan datos útiles para medir por ejemplo los cambios a largo plazo de la velocidad de rotación de la Tierra. También se puede hacer la extrapolación al futuro, pero solo a escalas de miles de años.
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