Bruselas aumenta la vigilancia sobre TikTok ante la segunda vuelta de las presidenciales en Rumania

La Comisión Europea ha ordenado este jueves a TikTok que preserve datos de su funcionamiento durante las elecciones presidenciales en Rumania y también sobre próximos procesos electorales en países de la UE. Esta medida ―que supone un claro incremento de la vigilancia sobre la plataforma digital de cara a la segunda vuelta de los comicios rumanos de este domingo― se produce después de que Bucarest haya denunciado una “injerencia extranjera sin precedentes” a través de las redes sociales en la primera ronda, donde se impuso, sorpresivamente, el candidato ultranacionalista prorruso Calin Georgescu, que hizo de TikTok una de sus principales herramientas de campaña.

La “orden de retención” de datos se ha emitido bajo la ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés) de la UE, que obliga a las grandes plataformas como TikTok, X o Instagram, operativas en territorio europeo, a proteger a los internautas y sus derechos fundamentales, luchando contra contenidos ilícitos y nocivos. Como consecuencia de esta orden, la plataforma está obligada a “congelar y preservar” los datos relacionados con “actuales o previsibles riesgos sistémicos que su servicio pueda suponer en procesos electorales y en el discurso cívico en la UE”.

El objetivo, señala la Comisión, es “preservar información y pruebas en caso de una futura investigación del cumplimiento por parte de TikTok con sus obligaciones bajo la DSA”. El Ejecutivo europeo, además, subraya que todavía “no tiene una posición” sobre si la plataforma ha violado la ley europea.

“Esta orden es un paso clave para ayudar a los investigadores a establecer los hechos y se une a nuestras peticiones formales de información tras la desclasificación, ayer, de documentos secretos”, ha explicado este jueves la vicepresidenta ejecutiva para Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, en un comunicado.

El miércoles, el presidente saliente de Rumania, Klaus Iohannis, ordenó la desclasificación de información de los servicios de inteligencia del país sobre el proceso electoral. Los informes “muestran una injerencia significativa y sin precedentes contra instituciones y procesos democráticos” que forman parte de “continuos intentos de minar el firme compromiso de Rumania con los valores euroatlánticos y nuestra pertenencia a la UE y la OTAN”, detalló el jueves el Ministerio de Exteriores rumano.

El Gobierno rumano, formado por socialdemócratas y liberales conservadores, ha indicado que continúa “investigando este intento de influencia”, que ha informado a sus aliados y que dará “todos los pasos necesarios” para proteger su democracia y soberanía. Por su parte, la Fiscalía General del país ha presentado una denuncia “ante los indicios que revelan posibles violaciones a la legislación electoral y la comisión de otros delitos conexos”.

Los documentos reservados del Servicio Rumano de Inteligencia (SRI) demuestran que Georgescu se benefició de la ayuda sin precedentes de un “actor estatal”, de miembros de la Iglesia, grupos extremistas y de clanes del hampa. Los informes indican que se produjeron más de 85.000 ciberataques contra el sistema electoral antes y durante las elecciones del 24 de noviembre. Unos ataques que formaban parte de una estrategia más amplia para dividir a la sociedad y amplificar narrativas antioccidentales.

Además, una red de unas 25.000 cuentas de TikTok se activó dos semanas antes y un canal de Telegram canalizó las instrucciones a usuarios para difundir los contenidos a favor del candidato ultraderechista, también en Facebook y YouTube. El SRI afirmó incluso que se habían creado 797 cuentas en TikTok para promover a Georgescu un año antes de que la aplicación estuviera disponible en el país. Los informes desclasificados también revelan una “agresiva promoción” del candidato prorruso, que recibió financiación externa no declarada de más de un millón de euros.

Mientras que el SRI omitió mencionar al país que acusaba de injerencia, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, señaló a Rusia. “Las autoridades rumanas han descubierto un esfuerzo ruso, extenso y bien financiado, para influir en las recientes elecciones presidenciales”, acusó el jefe de la diplomacia estadounidense en un discurso pronunciado este jueves en Malta en el Consejo Ministerial de la OSCE.

Tampoco a Bruselas le caben dudas de que se trata de injerencia rusa. Nada más conocerse la victoria inesperada del candidato ultra prorruso, la Comisión ya dejó claro que veía, una vez más, la mano de Moscú tras los movimientos en redes sociales que lo auparon. “Rusia representa en estos momentos la amenaza más significativa al entorno informativo en la UE”, dijeron fuentes comunitarias a este diario.

La orden de retención de datos de Bruselas se extiende al funcionamiento de TikTok en procesos electorales en “toda” la UE entre el 24 de noviembre de este año y el 31 de marzo de 2025. Es decir, desde la primera vuelta de las presidenciales rumanas y hasta después de las elecciones generales de Alemania, adelantadas por el Gobierno y fijadas para el 23 de febrero.

Además de esta orden, la Comisión, que reivindica haber actuado “rápido” ante la amenaza de manipulación, ha convocado para este viernes, en vísperas de la cita electoral rumana, una reunión de la Junta Europea de Servicios Digitales.

Este grupo consultivo independiente de asesoramiento sobre la DSA deberá “discutir los pasos dados hasta el momento y cómo responder a las crecientes pruebas”. Hay indicios de que “cuentas de otros Estados miembros se dirigieron específicamente a la diáspora rumana”, de donde vino buena parte del voto a Georgescu, que se clasificó en primer lugar con casi el 23% de los votos y se enfrentará el domingo a la candidata de centroderecha Elena Lasconi.