La conferencia de donantes para Yemen sólo logra la mitad de los fondos a los que aspiraba

La conferencia de donantes para Yemen consiguió el martes compromisos por valor de 1.350 millones de dólares (1.205 millones de euros) para ayudar a ese país destruido por seis años de guerra y amenazado ahora por la pandemia de la covid-19. La cifra queda lejos del objetivo de 2.400 millones que pedía la ONU al convocar la cita virtual, copresidida por Arabia Saudí. A falta de que se hagan efectivas las contribuciones ofrecidas, quedó claro que la ayuda servirá de poco mientras no se alcance una paz duradera. El centenar de países participantes apoyó una solución política al conflicto, pero nadie aportó fórmulas para lograrlo.

"Yemen pende de un hilo. A menos que obtengamos una financiación significativa, una treintena de los 41 programas principales de Naciones Unidas cerrarán en las próximas semanas", advirtió el secretario general de la ONU, António Guterres, en su discurso inaugural. De hecho, en los últimos meses ya se ha visto obligado a recortar algunas ayudas.

Casi seis años de guerra entre la coalición que dirige Arabia Saudí y los rebeldes Huthi alineados con Irán han dejado al 80% de los 28 millones de yemeníes dependientes de la ayuda humanitaria. Ahora, justo cuando la propagación de la covid-19 amenaza a una población gravemente desnutrida, la mayor operación de asistencia de la ONU nunca había contado con tan pocos fondos. Frente a los 3.200 millones de dólares que consiguió el año pasado, hasta la conferencia solo había recibido 474 millones.

“La situación es catastrófica. El coronavirus se está expandiendo con rapidez por todo el país y los hospitales se ven obligados a rechazar a la gente porque, tras cinco años de guerra, el sistema está al borde del colapso”, declaró Mark Lowcock, subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios. Un total de 180 millones de dólares de lo recaudado están destinados a la lucha contra la pandemia, aunque como advirtió el subsecretario “las promesas [de dinero] no salvan vidas a menos que se paguen”.

“La ayuda no es suficiente”, precisó Michael Köhler, vicedirector general de la Comisión Europea. “Hace falta un cese inmediato de las hostilidades”, subrayó. Sin embargo, la mayoría de los países participantes se centraron en destacar sus generosas ayudas pasadas más que en hacer propuestas prácticas. También se quejaron de las dificultades de acceso, sobre todo en el norte de Yemen, en la región controlada por los Huthi, cuya toma del poder en septiembre de 2014 dio pie a la intervención militar saudí unos meses después. Los rebeldes, que no estuvieron representados en la cita, niegan esa acusación que ha motivado que los donantes suspendan la financiación para su zona. “Cortar los fondos a una parte del país equivale a castigar colectivamente a los civiles”, señaló Lowcock.

Críticas

La copresidencia saudí de la conferencia ha suscitado las críticas de las organizaciones de derechos humanos internaciones. Human Rights Watch la ha visto como una forma de blanquear su implicación en la guerra. Los activistas cuestionan sobre todo sus bombardeos aéreos que han causado la mayoría de las víctimas civiles y destruido las ya escasas infraestructuras yemeníes. Preguntado al respecto, Lowcock dijo a los periodistas que Riad era un gran donante y que la ONU no va a dejar de señalar a las partes beligerantes “lo que no deberían hacer”.

Arabia Saudí se comprometió a donar 500 millones de dólares, de los que 300 millones irán a la ONU y 200 millones se canalizarán a través del Centro de Ayuda Humanitaria Rey Salmán. Fue la aportación individual más generosa, aunque si a los 71 millones de euros de la Comisión Europea, se suman los 160 millones de libras del Reino Unido, los 125 millones de euros de Alemania y las contribuciones menores del resto de los Estados de la UE, se alcanza el equivalente a 519 millones de dólares.

Estados Unidos, que como el Reino Unido respalda y vende armas a la coalición liderada por Arabia Saudí, ya anunció el mes pasado que facilitaría de nuevo 225 millones de dólares para ayuda de emergencia y alimentos.