Colombia aplaza el debate sobre la ampliación del mandato presidencial

El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, desató un fuerte debate cuando propuso que los mandatos del presidente y de los alcaldes duraran seis años en lugar de cuatro. “Si me llego a presentar a la reelección ese periodo sería de dos años. Y a partir de ese momento, seis sin reelección”, fueron las palabras de Santos durante un encuentro con los alcaldes de todo el país en Cartagena. La iniciativa, para hacerse realidad, necesitaría una reforma constitucional.

Apenas Santos lanzó la propuesta, el presidente del Senado, Roy Barreras, dijo que empezaría de inmediato los contactos para redactar la reforma. Pero este lunes el mismo Barreras anunció que, tras consultar a los diferentes partidos, la iniciativa quedaba aplazada hasta el 20 de Julio de 2014, cuando comenzará un nuevo gobierno y un nuevo Congreso.

Horas después, el propio Santos también llamó a la calma en una carta que le hizo llegar a Barreras. “Jamás me prestaría a sugerir una reforma constitucional en beneficio propio”, dijo en el escrito. El presidente explicó que en caso de presentarse a la reelección estaría dispuesto a que se le "recortara el segundo periodo a dos años”.

En la misiva reconoció que se había equivocado al pensar que la propuesta sería bien recibida y afirmó que tramitarla en esta época preelectoral no es conveniente “Como soy el primero en considerar que el país lo que necesita son iniciativas que nos unan en lugar de dividirnos, considero que sería inconveniente dar trámite en el Congreso, en este momento”, precisó.

En otro acto público previo, Santos había aclarado que su propuesta no buscaba más que alinear las elecciones presidenciales con las de los gobernadores y alcaldes, y las de congresistas, con concejales y diputados. Es decir, por un lado la elección de cargos ejecutivos y por otro las de autoridades legislativas. Para el mandatario hacerlo de esa forma facilitaría la ejecución de los programas de gobierno.

El actual sistema está en vigor desde 1991 cuando se promulgó una nueva constitución. Se estableció que de esta manera se daba mayor autonomía a las elecciones regionales y con ello se ayudaba a la descentralización del país. Para Santos la separación de elecciones “no ha funcionado tan bien”. Con relación a la reelección dijo que prefiere que no se pueda optar a dos mandatos pero sí que el mandato sea más largo.

A pesar de las aclaraciones del mandatario, la propuesta abrió un nuevo frente de batalla entre los aliados de Santos y la oposición encabezada por el uribismo y cierto sector de izquierdas del Polo Democrático. La relación entre la propuesta de Santos y los diálogos en La Habana es clara para algunos líderes de opinión, ya que los cálculos más optimistas no coinciden con el plazo de noviembre de 2013 para firmar la paz con las FARC. Una de las opositoras de Santos, la exsenadora liberal Piedad Córdoba, dijo en su cuenta de Twitter que “si para lograrla (la paz) se requieren dos años más, que haya paz”.

El exvicepresidente Francisco Santos, que ya ha anunciado que se lanzará a la presidencia, considera la propuesta una cortina de humo y Clara López, presidenta del Polo Democrático, aseguró que modificar el periodo es legislar en causa propia. A la polémica también se suman los resultados de una encuesta que reveló que el 63% de los colombianos rechaza la reelección de Santos.