Banderas españolas para protestar por los recortes sanitarios en Portugal

Decenas de banderas españolas ondean en la localidad portuguesa de Valença do Minho en protesta por el cierre de sus urgencias sanitarias y como agradecimiento al cercano municipio gallego de Tui, al que han acudido ya algunos enfermos.

Los habitantes de Valença, descontentos por el recorte de los servicios sanitarios de la ciudad, llevaron a cabo la semana pasada varias protestas y han anunciado que acudirán a los servicios de urgencia del país vecino y no a los del cercano municipio luso al que han sido asignados.

En declaraciones recogidas por medios estatales lusos, los convocantes de la protesta de las banderas subrayaron que la acción es un reconocimiento a la "disponibilidad" para acoger usuarios portugueses que ha mostrado la alcaldía de Tui, localidad española a pocos kilómetros de Valença.

Los manifestantes aseguran que se han sentido mejor tratados "al otro lado de la frontera" que en su propio país y están dispuestos a extender su protesta y distribuir cerca de mil banderas por Valença.

Desde que cerró, el último domingo de marzo, la atención de urgencias de 24 horas del Servicio de Atención Permanente (SAP) de Valença, reconvertido en un consultorio, ciudadanos descontentos no han dejado de protagonizar protestas, como la ocupación del centro sanitario durante varias horas.

El lunes pasado varias decenas de manifestantes se apostaron en los dos sentidos del puente internacional de Valença -que cruza el río Miño hasta Tui- y cortaron la circulación cerca de una hora.

El recorte de los servicios del centro sanitario de Valença, de unos 15.000 habitantes, está incluido en un plan del Gobierno portugués para racionalizar los servicios sanitarios y reducir sus costes, sobre todo en zonas rurales.

El Ministerio luso de Sanidad aseguró que la atención a los ciudadanos de Valença está garantizada con la nueva reestructuración, y medios oficiales vincularon las protestas con los intereses políticos de la oposición al Gobierno socialista.

El Ejecutivo del primer ministro, José Sócrates, aprobó el mes pasado un plan con severas medidas de ahorro en el sector público, incluida la congelación salarial de los funcionarios y la venta de empresas y acciones del Estado, para reducir el déficit en las finanzas nacionales.

La reestructuración sanitaria, que Sócrates acometió ya en su primer Gobierno (2005-2009), levantó también sonoras protestas en el municipio de Elvas cuando fue cerrado en 2006 su centro de maternidad y esos servicios pasaron a otros hospitales próximos, incluido uno de la cercana ciudad española de Badajoz.

En aquella ocasión hubo también varias manifestaciones y los afectados exigieron el derecho a que sus hijos nacieran en Portugal y no en España.

Los convenios comunitarios sobre Seguridad Social, reforzados con algunos acuerdos específicos entre Portugal y España, permiten a los ciudadanos de uno y otro país usar la tarjeta sanitaria europea para

recibir atención en hospitales y consultorios del país vecino y compensar los costos a través de las respectivas administraciones.