Cuba investigará la muerte por frío de 26 enfermos mentales

Veintiseis pacientes del hospital psiquiátrico de La Habana han muerto en los últimos días debido a las bajas temperaturas y por negligencias "relacionadas con la no adopción oportuna de medidas", han informado las autoridades de la isla, que han abierto una investigación y anunciado que "los principales responsables de los hechos" serán llevados ante los tribunales. El hecho, insólito en un país como Cuba, donde el sistema sanitario gratuito y universal es exhibido con orgullo por el Estado, provocó en días recientes gran alarma social y numerosos rumores en la capital.

Fuentes del hospital consultadas por EL PAIS dijeron que la mayoría de los fallecidos eran enfermos mentales de avanzada edad que estaban ingresados en la sala de geriatría, y murieron a causa de diversas afecciones respiratorias, sobre todo neumonías y bronconeumonías. Desde hace más de una semana Cuba se ha visto afectada por una ola de frío que ha hecho bajar hasta los tres grados centígrados los termómetros en las cercanías del hospital, en el que reciben atención más de 2.000 pacientes.

Los fallecimientos serían producto, al parecer, de la falta de previsión ante la ola de frío, al no suministrarse a los enfermos ropa de abrigo suficiente y alimentación adecuada, y estar las instalaciones en malas condiciones, con numerosas ventanas rotas. Grupos disidentes como la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) manifestaron su "profunda preocupación ante el alto número de muertes evitables" ocurridas en el Hospital Psiquiátrico", y consideran el caso como una muestra de "negligencia criminal", por tratarse de pacientes indefensos que fueron "abandonados a su suerte".

"Los principales responsables de estos hechos serán sometidos a los tribunales correspondientes", han asegurado hoy las autoridades en un comunicado leído en televisión, en la primera información sobre el tema.

El ministerio de Salud Pública de Cuba indicó que se ha puesto en marcha una comisión para investigar lo ocurrido, y que "hasta el momento" se han "identificado varias deficiencias con la no adopción oportuna de medidas" para proteger a los enfermos.

La nota considera que las muertes tienen que ver, también, con el incremento de los "factores de riesgo propios de los pacientes con enfermedades psiquiátricas, el natural deterioro biológico debido al envejecimiento, infecciones respiratorias en un año donde esa enfermedad muestra un comportamiento epidémico y las complicaciones de afecciones crónicas presentes en muchos de ellos, fundamentalmente cardiovasculares y cáncer".

Fuentes del hospital han indicado que tras producirse las primeras muertes se han repartido mantas, abrigos y ropa entre los enfermos y se ha incrementado la dieta de proteínas y calorías, además de adoptarse otras medidas especiales.