Ocho muertos y 15 heridos en un motín en una cárcel venezolana

Ocho reclusos muertos y 15 heridos es el saldo del motín que sacudió la madrugada de ayer la cárcel de Puente Ayala, en la ciudad de Barcelona, capital del Estado de Anzoátegui, en el oriente de Venezuela. Autoridades locales informaron de que el motín se debió al enfrentamiento entre dos bandas armadas por el control de tres de las áreas que componen el recinto penitenciario. Horas después, las fuerzas de seguridad lograron sofocar la reyerta.

El general Jesús Bermúdez, jefe del Comando Regional número 7 de la Guardia Nacional, explicó que, durante la madrugada (hora local), se produjo una riña colectiva dentro de la población penal, que se enfrentó con armas rudimentarias. Los heridos fueron trasladados a hospitales cercanos bajo una fuerte custodia policial para evitar fugas.

"Ya se restableció el orden, y representantes del penal, el Ministerio del Interior y Justicia y la Defensoría del Pueblo se reunieron para decidir el traslado de algunos de los reos que lideraron este enfrentamiento para evitar que puedan producirse nuevas reyertas", dijo el oficial de la policía militarizada.

El viceministro del Interior y Justicia, Yuri Pimentel, denunció que la situación obedece a factores externos que buscan perturbar las cárceles venezolanas y sabotear la labor que en el campo de la reforma del sistema penitenciario viene llevando a cabo esa dependencia. "Un grupo radical de oposición, según lo han revelado incluso internos, están interviniendo para crear desestabilización en los penales".

Pimentel dijo que el Gobierno actuó de inmediato para conocer la situación. "Se detuvo al subdirector de la cárcel para las averiguaciones pertinentes", explicó.

Puente Ayala es una cárcel en la que se producen a menudo situaciones conflictivas, ya que la mayoría de los reclusos están sometidos a juicios que sufren considerables retrasos. Menos del 17% de los presos ha sido condenado formalmente.

Según cifras del Observatorio de Prisiones, más de 300 reclusos fallecieron en 1.034 incidentes ocurridos en los 30 penales venezolanos durante el último año. Esta organización no gubernamental venezolana considera que el hacinamiento y el tráfico de drogas son las principales causas de la violencia carcelaria.

El Gobierno tiene previsto poner en funcionamiento cuatro nuevos centros penitenciarios en 2007 para descongestionar las penitenciarías, que se encuentran sobrepobladas.