Un triple atentado en una ciudad santa de India provoca al menos 21 muertos y más de 62 heridos

Al menos 21 personas han muerto y otras 62 han resultado heridas, 35 de ellas en estado crítico, en tres explosiones sucesivas que se han producido hoy en la localidad india de Benarés (Varanasi), la ciudad más sagrada del hinduismo, según el último balance oficial ofrecido por la agencia AFP. El objetivo de los ataques ha sido uno de los templos más sagrados de dicha religión, la estación de ferrocarril y un tren. La policía india ha desactivado otras dos bombas más en el principal crematorio de la ciudad, mientras el Gobierno ha reforzado la seguridad en todo el país y celebra una reunión de urgencia. De momento, ningún grupo terrorista se ha adjudicado la autoría de los atentados.

Las tres explosiones, causadas por bombas, se han registrado entre las 18.15 y las 18.30 hora local (13.45 y 14.00 en la España peninsular) y han dejado 21 muertos, ocho de ellos mujeres, en el principal foco de peregrinación del hinduismo, a orillas del río Ganges. El primero de los ataques se ha producido en el templo Sankat Mochan, abarrotado de peregrinos que hacían sus ofrendas al dios-mono Hanuman, según ha relatado un inspector de Policía, Madan Mohan Pande. El administrador adjunto de la ciudad, Kamlesh Pathak, ha precisado que la cifra de muertos asciende a 10 y la de heridos a 22, de los cuales 15 están en estado crítico. La agencia PTI añade que se ha producido una estampida de los fieles que corrían para salvarse, lo que ha causado varios de los heridos.

Los heridos han sido trasladados al cercano hospital del campus universitario y, por la gravedad de algunos heridos, se teme que aumente el número de víctimas mortales. Según la televisión local, ninguna de las estatuas del templo ha sufrido daños. Apenas 10 minutos después, una segunda bomba, la más potente, ha hecho explosión en la estación de tren y, según Pathak, hay hasta el momento 11 muertos y 38 heridos, de los que 20 se debaten entre la vida y la muerte. La bomba ha dejado un inmeso cráter en el lugar. Horas después, se ha registrado un tercera explosión a bordo de un tren atestado de pasajeros, aunque de momento no se ha informado de víctimas.

Máxima alerta en Nueva Delhi y Bombay

Pathak ha detallado que la bomba ha estallado en el Shiv Ganga Express "minutos después de que saliera de la misma estación rumbo a Nueva Delhi". Además, la policía ha desactivado otras dos bombas más que estaban preparadas para explotar en un restaurante situado en el principal crematorio de la ciudad. Benarés, a 700 kilómetros al este de Nueva Delhi y en pleno centro de India, en el Estado de Uttar Pradesh, es una ciudad santa del hinduísmo y suele estar llena de peregrinos que visitan sus templos y se bañan en las aguas del río Ganges, que recorre la ciudad. Es también un destino muy popular entre los turistas, aunque de momento no se ha informado de que haya extranjeros entre los muertos.

El primer ministro, Manmohan Singh, ha condenado estos ataques, ha hecho un llamamiento a la tranquilidad y ha convocado una reunión urgente del Gabinete. "El primer ministro le pide a la población que mantenga la paz y la calma, está vigilando la situación y ha condenado estas explosiones", según su portavoz. El ministro de Interior, Shivraj Patil, ha reclamado a las autoridades de varios estados que extremen la seguridad para evitar incidentes de violencia religiosa, mientras las autoridades del Estado de Uttar Pradesh han declarado la alerta. También están en máxima alerta ciudades como Nueva Delhi o Bombay, al oeste de India. Además, se ha reforzado la seguridad en templos, sedes gubernamentales e instalaciones vitales de todo el país, según la agencia local PTI.

Nadie se ha atribuido la autoría de estos atentados pero las sospechas recaen en la implicación de algún grupo musulmán radical debido a su factura y el objetivo elegido, la ciudad más sagrada para la principal religión de la India, de la que son devotos casi 800 millones de personas. El atentado tiene lugar apenas cuatro días después de la visita que el presidente de EE UU, George W. Bush realizó al país asiático, con el que firmó un importante acuerdo. India separará sus instalaciones nucleares civiles y militares y someterá la mayor parte de su producción nuclear al control del Organismo Internacional de Energía Atómica, dependiente de Naciones Unidas y, a cambio, tendrá acceso a tecnología nuclear de Estados Unidos y otros países y al combustible necesario para sus reactores.