Merkel recuerda en Londres que sin fortaleza económica no se podrá mantener el modelo social

La canciller de Alemania, Angela Merkel, ha afirmado hoy en Londres que "sin fortaleza económica, la Unión Europea (UE) no podrá mantener su modelo social". En una rueda de prensa tras su entrevista con el primer ministro británico, Tony Blair, Merkel ha subrayado la importancia de que la UE sea capaz de "defenderse económicamente" ante los retos de la globalización, al tiempo que ha advertido de que "es importante impulsar la competitividad".

La canciller alemana, que asumió el cargo el martes, ha destacado el "buen ambiente" que reinó en su entrevista con Blair e incluso le ha invitado a visitar Alemania al margen de la actual presidencia británica de la UE. Merkel ha calificado la charla entre ambos de "buen comienzo" y se ha congratulado de que el Reino Unido "quiera hacer progresos" sobre el presupuesto europeo, del que se tratará en una cumbre en Bruselas en diciembre. Las negociaciones sobre el presupuesto fracasaron en junio cuando el líder laborista se negó a negociar el cheque británico si no se revisaban los subsidios agrarios de la UE.

Blair apuesta por aumentar los fondos para educación, tecnología y ciencia y reducir lo que se destina a la agricultura, el 40% del presupuesto comunitario, que mayoritariamente se traduce en ayudas a los agricultores franceses. Según la tesis de Merkel, para que Europa tenga éxito se tiene que tener en cuenta la situación de cada uno de los estados miembros. Todo indica que Merkel se inclina hacia las ideas de liberalización económica de Blair, pero su coalición con los socialdemocratas restringe sus movimientos.

¿Con Londres o con París?

El predecesor de Merkel, Gerhard Schröder, fue un sólido aliado del presidente francés Jacques Chirac. Ahora, Blair espera encontrar en la nueva líder alemana un aliado en su empeño para reformar la economía europea y para llegar a un acuerdo presupuestario. Durante la rueda de prensa ofrecida en el 10 de Downing Street, Merkel ha tenido que responder a la incómoda pregunta sobre si apoya la posición británica o la francesa. Merkel ha sido de lo más diplomática: "Soy alguien que apoya resultados y éxitos y por ello apoyo cualquier cosa que sea un éxito. Quiero que haya éxito y se tiene que tener en cuante la situación de cada país porque si alguien olvida a un país no habrá ningún éxito".

En cuanto al llamado motor de Europa, el eje franco-alemán, Blair ha admitido que "Francia y Alemania tendrán siempre una fuerte relación bilateral" y que ello "redundará en el interés de Europa". Según Blair, "es importante que todos trabajemos juntos y que los países más grandes colaboren estrechamente". "Lo que le interesa a Reino Unido es que Europa esté unida porque ello hará que la economía británica sea más fuerte", ha añadido. En este punto, Merkel ha subrayado que "la fuerte relación" entre París y Berlín pero debe producirse en detrimiento de Gran Bretaña.

Merkel ha coincidido con su homólogo británico en la necesidad de esa cooperación entre los Estados europeos para defender los intereses comunes en otras regiones como la asiática. La canciller alemana, primera mujer y primer ciudadano del Este que ostenta este cargo, llegó a Londres un día después de visitar París, donde se entrevistó con el presidente Jacques Chirac, y Bruselas, donde se reunió con los presidentes del Parlamento Europeo, Josep Borrell, y la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso.