El ecologista Ralph Nader anuncia su candidatura a las presidenciales de Estados Unidos

Malas noticias para el Partido Demócrata en Estados Unidos. Ralph Nader, defensor histórico de los derechos de los consumidores, ha confirmado hoy que se presentará como candidato independiente a las presidenciales del próximo noviembre. Hace cuatro años, en las elecciones de 2000, los casi tres millones de votos que sacó Nader fueron determinantes para frustrar las aspiraciones del demócrata Al Gore.

"He decidido presentarme como candidato independiente en la carrera por la Casa Blanca", ha declarado Nader en el programa Meet the Press de la cadena de televisión NBC, en el que ha indicado que había tomado esta iniciativa llevado por su deseo de evitar la reelección del actual presidente, George W. Bush.

La decisión del activista político, que la próxima semana cumplirá 70 años, puede tener amplias implicaciones en la campaña electoral, en particular para el Partido Demócrata. Nader se presentó como candidato del Partido Verde en las elecciones de 2000 y los demócratas consideran que los votos que obtuvo -100.000 en el estado de Florida, donde Bush se impuso por 537 sufragios- le costó la presidencia a su candidato, Albert Gore. En total, la candidatura de Nader obtuvo casi tres millones de votos en las anteriores presidenciales.

Durante los últimos días, los líderes demócratas habían multiplicado sus llamamientos al activista de origen libanés para que no concurriera en esta ocasión a las elecciones. Nader había descartado con anterioridad volver a presentarse como candidato del Partido Verde, pero el año pasado ya estableció un comité para estudiar sus posibilidades y comenzar a recaudar dinero para su eventual campaña.

El presidente del Comité Demócrata Nacional, Terry McAuliffe, había declarado el pasado viernes que "no nos podemos permitir que Ralph Nader entre en la carrera. Estamos hablando del futuro del país". "Insto a quien sea a que hable con Nader" para disuadirle de cualquier idea de presentarse a los comicios, agregó McAuliffe, quien aseguró que "necesitamos que Nader apoye al candidato demócrata, galvanice a la gente". Sería una lástima que a Nader se le recordase por haber conseguido "que Bush fuera presidente durante ocho años", agregó.

Unas elecciones muy reñidas

Las encuestas publicadas hasta ahora apuntan que estas elecciones serán tan disputadas o más que las de hace cuatro años. Un sondeo difundido esta semana por la cadena de televisión CNN y el periódico USA Today apuntaba que si los comicios se celebrasen ahora, Bush perdería por más de diez puntos ante cualquiera de los dos principales candidatos demócratas, John Kerry y John Edwards.

Pero los expertos advierten que aún pueden cambiar muchas cosas y recuerdan que el candidato demócrata Michael Dukakis aventajaba al vicepresidente George Bush, padre, por 17 puntos en las encuestas a estas alturas de la campaña de 1988, pero acabó perdiendo de manera estrepitosa.