Pisar el acelerador en movilidad

La movilidad es uno de los grandes mercados para el hidrógeno. El sector avanza a pasos de gigante para adoptar esta tecnología y hacer realidad el sueño de conducir vehículos con esta energía. Ocurre ya en varias partes de Europa y sobre todo en China, líder global, especialmente en unidades pesadas. El gigante asiático cuenta con más de 39.000 vehículos de hidrógeno en circulación, según Audrey Ma, directora ejecutiva de Board y vicepresidenta de Negocio Internacional en ReFire, empresa nacida en Shanghái en 2017. “En aquel momento no existían estaciones de repostaje operativas, ni sistemas de licencias, ni una cadena de suministro consolidada. Tuvimos que construir todo desde cero: los vehículos, las estaciones y el marco regulatorio”, agregó.

La firma arrancó con un proyecto piloto de siete vehículos, después pasó a 10 camiones y posteriormente a 500 unidades pesadas de hidrógeno, operativos entre 2018 y 2021 en Shanghái y alrededores. “La lección es clara: cuando se quiere que algo suceda, a veces hay que crear el ecosistema por uno mismo. Cuando los primeros demuestran que funciona, los demás siguen”, aseveró.

Para Luis Felipe Suárez-Olea, presidente de HVR Energy, el ejemplo chino podría aplicarse a Europa y en particular a España. “Hace solo un año, si alguien hubiera preguntado si España podría contar con decenas de estaciones de hidrógeno antes de 2030, la mayoría habría respondido que era imposible. Sin embargo, hoy hemos logrado financiación pública para construir 50 estaciones en menos de dos años”, dijo. La clave ha sido un enfoque diferente. “En lugar de grandes estaciones tradicionales, integramos el repostaje de hidrógeno en estaciones de servicio existentes, comenzando a pequeña escala y ampliando a medida que crece la demanda. Esto permite gestionar el riesgo y generar confianza en el mercado”, indicó.

Si se quiere alcanzar la neutralidad climática antes de 2045, el hidrógeno debe desempeñar un papel central en movilidad. La oferta y la demanda deben planificarse conjuntamente desde los vehículos hasta la infraestructura de repostaje, aseveró Mark Freymueller, consejero delegado de Hyundai Vehículos Comerciales & Negocio de Hidrógeno. Forjar una industria robusta requiere unidad. “El desarrollo del hidrógeno no puede recaer en una sola empresa, por grande que sea”, advirtió Miguel Carsi, jefe de Desarrollo Empresarial y Cadena de Valor del Clúster H2 de Toyota Motor Europe.

Ecosistemas robustos

Esta firma trabaja en ecosistemas que reúnen más de 50 socios en toda la cadena de valor, y desarrolla plataformas de vehículos de hidrógeno para final de esta década apoyadas en producción local europea. “La calidad es más importante que la cantidad. Menos proyectos, bien estructurados y coordinados permitirán avanzar más rápido que una proliferación de iniciativas dispersas”.

Emma Nogueira, responsable de Estrategia y Expansión en Bosch, dijo que no es viable incrementar la producción sin un mercado sólido que la respalde. La multinacional ha destinado 2.500 millones de euros a innovaciones relacionadas con el hidrógeno, priorizando el transporte pesado. “Comenzamos con proyectos piloto en Europa y posteriormente aceleramos el desarrollo en China, donde la escala y la rapidez permitieron probar sistemas durante más de 20 millones de kilómetros”, dinámica que abarca autocares impulsados por dicha fuente en red urbana. “Sin una demanda suficiente, el precio [del vehículo de hidrógeno] sigue siendo elevado”, enfatizó Xavier Flores, director general de TMB, e insistió en fortalecer sinergias entre gestores, fabricantes y entes gubernamentales.

Proyectos industriales que ya florecen

El hidrógeno es tendencia. La industria global de esta energía ha superado los 110.000 millones de dólares en inversiones comprometidas para proyectos que han alcanzado la Decisión Final de Inversión (FID), afirmó Ivana Jemelkova, consejera delegada del Hydrogen Council, que reúne a unas 140 empresas de más de 20 países. Desde 2020, la inversión se ha multiplicado por 10, con un crecimiento medio anual superior al 50%, “más rápido que el de muchas tecnologías energéticas en sus primeras fases”, destacó. “Llevamos cinco años siguiendo todos los proyectos de hidrógeno anunciados públicamente en el mundo”, recordó, y las cifras son claras: unos 510 proyectos están en construcción, en fase de puesta en marcha u operativos. “Eso es progreso real”, afirmó Jemelkova, y destacó casos como la central de amoníaco limpio en Texas, que presenta un avance del 97% y comienza pruebas operativas, o el proyecto NEOM en Oriente Próximo —una de las infraestructuras de hidrógeno renovable más vastas—, que sobrepasa el 90% en términos de edificación. En Alemania, la iniciativa de Lingen estima su debut funcional a finales de año, y el complejo Holland Hydrogen One, en suelo neerlandés, está próximo a culminarse. ACES Delta, enclave fundamental para el resguardo de vectores energéticos en EE UU, computa una ejecución del 95%, mientras la factoría de acero ecológico en Boden (Suecia) cuenta ya con el 60% de su montaje. “Pruebas tangibles de que el hidrógeno está ocurriendo”, concluyó.