La artista coreana Dahye Jeong gana el Loewe Craft Prize 2022, un reconocimiento a la excelencia artesana

Uno no sabría cómo relacionar A Time of Sincerity, nombre del trabajo ganador de la quinta edición del Loewe Craft Prize —galardón con el que la Fundación Loewe premia la excelencia artesana— con la etérea cesta que horas antes su autora, la coreana Dahye Jeong, hacía temblar con solo abanicarla en la exposición de finalistas en el Museo de Artesanía de Seúl (SeMoCA). Tejida con finísimo pelo de caballo, “expresa la robustez y la belleza de la vida”, decía la escueta ficha explicativa. Sean cuales sean las conexiones, Tiempo de sinceridad es un objeto de una belleza casi sobrenatural. “Algo perfecto, que no podrías decir si pertenece al pasado o al presente”, decía en rueda de prensa la tarde de este jueves 30 de junio la periodista Anatxu Zabalbeascoa, presidenta del jurado del certamen, al revelar el proyecto vencedor.

El bellísimo trabajo de Dahye Jeong es uno de 30 finalistas, seleccionados de entre más de 3.100 y venidos de 116 países, por un panel de 11 especialistas internacionales. El Craft Prize es la forma en que, desde 2016, la firma española Loewe visibiliza los oficios artesanos en su manifestación más exquisita. “Jeong usa algo tan delicado como el pelo de caballo como material estructural, lo cual le da flexibilidad a una pieza con apariencia arquitectónica. Es una manera contemporánea de aplicar y de dar visibilidad a una técnica que, desde hace 500 años, se usa para hacer sombreros casi invisibles, y que está en peligro de extinción”, decía poco después de la rueda de prensa Abraham Thomas, comisario de arquitectura, diseño y artes decorativas del Metropolitan Museum de Nueva York, y parte de los 13 miembros del jurado de esta edición. “Aquí no solo hablamos de objetos. Hay una dimensión histórica y cultural”, ha añadido.

Tampoco hablamos de un solo tipo de narrativa, tipología o idea de perfección: la primera mención de honor fue para las joyas sin montura de la alemana Julia Obermaier, hechas con piezas de cristal de roca superpuestas y cuyo tamaño les da la apariencia de pequeñas esculturas. Una sinuosa vasija de barro jalonada de placas cerámicas y atravesada por la huella de un cepillo de bonsái, con la que el sudafricanao Andile Dyalvane evoca la costa del sur de Inglaterra, obtuvo la segunda mención. “Este premio recompensa la habilidad, la capacidad humana, la sensibilidad, la dedicación, el tiempo… hay muchísimos componentes, que en cada pieza se mezclan de manera distinta”, explicaba Patricia Urquiola, miembro del jurado desde los inicios del premio.

No ganó la joyera Trinidad Contreras, única española entre los 30 finalistas, pero las dos piezas independientes (pero combinables) que componían Crypsis, su proyecto, representan la misteriosa riqueza de una idea alternativa de hacer joyería. Contreras produce piezas únicas con materiales poco comunes en un oficio más habituado a las piedras preciosas como son el gres o la cerámica. Gracias a esta convocatoria, “la joyería contemporánea tiene un lugar para mostrarse junto a otras disciplinas”, decía la artista durante la muestra previa a la deliberación, exhibición que permanecerá en el SeMoCA de la capital surcoreana hasta el 30 de julio. El poderío de esta convocatoria, que por ahora ha pasado por Londres, París, Madrid, Tokio y ahora Seúl, supone un altavoz como casi ninguno para unos artesanos que suelen moverse en el reducido circuito de las galerías especializadas. También una inyección económica: el premio está dotado con 50.000 euros.

Para el norirlandés Jonathan Anderson, director creativo de Loewe y artífice del Craft Prize, “lo importante ahora es mantener la integridad y preservar el nivel”. ¿Qué han aprendido en estas cinco ediciones? “La importancia de la narrativa: los vídeos que hemos hecho con los participantes no solo consisten en ganar; estamos creando una plataforma para que la gente pueda interactuar, descubrirse unos a otros”, afirma el diseñador. “A veces estamos tan absorbidos por hacer Loewe para Loewe que es estupendo poder trabajar en una plataforma en la que, por raro que pueda sonar, otra gente cuente su historia… ¡aunque yo esté contando la mía ahora mismo!”.