El teatro en Ucrania a prueba de bombas

Cuando el estruendo de las bombas resuena en las calles de Kiev, el teatro se erige en una terapia de supervivencia para los componentes de proEnglish Theatre, una compañía que tiene su sede en un antiguo refugio antibombas de la II Guerra Mundial. Mientras sonaban las sirenas antiaéreas que avisaban de los ataques de las tropas rusas, los actores continuaban con los ensayos como “una forma de mantener la resistencia contra la guerra”, afirma la actriz Anabell Sotelo. Así, en unas condiciones de “mucha tensión emocional”, fue gestándose la preparación de la obra The book of sirens, estrenada el pasado 9 de abril a través de las redes sociales y representada este lunes en Bilbao por primera vez fuera de Ucrania. “El teatro nos ha dado la vida”, sentencia la actriz ucrania de origen nicaragüense poco antes de estrenar la obra en la capital vizcaína.

El grupo proEnglish Theatre tenía unos 20 miembros cuando Rusia inició el pasado 24 de febrero la invasión de Ucrania. Ahora solo quedan seis integrantes activos, porque algunos han decidido abandonar el país y otros han tenido que sumarse al ejército. Los actores buscaron cobijo en el sótano y ofrecieron protección en su guarida a vecinos del distrito de Shevchenko. Sotelo recuerda que por las noches comenzaban los ensayos como “una forma de escapar de la guerra”. “Hacer teatro era un alivio y lo único que nos quedaba para sobrevivir”, añade. Esta actriz y su compañera Valerie Leif protagonizan en Bilbao el espectáculo dirigido por el director de la compañía, Alex Borovenskiy, quien continúa en la capital ucrania. El Gobierno de Zelenski país impide en estas circunstancias que los varones ucranios mayores de edad y hasta los 60 años salgan del país.

“Mantener vivo el teatro no fue una decisión premeditada, sino un sentimiento de que era lo correcto. En momentos así, para mantenerse mentalmente sano, hay que seguir los instintos más básicos, lo que nos llevó al teatro”, explica la actriz. Es la primera vez que sale de su país desde la agresión rusa. Tiene sensaciones encontradas: por un lado, la satisfacción de poner en escena una obra teatral preparada “en condiciones muy complicadas”, y por otro, la rabia por la injusticia que están soportando sus compatriotas.

La fundación Fair Saturday se puso en contacto hace unas semanas con los responsables de la compañía, a quienes invitó a participar en Bilbao en un foro en el que se presentan casos internacionales de transformación social a través de la cultura. The book of Sirens está basada en La ladrona de libros, de MarcusZusak, ambientada en la II Guerra Mundial y cuenta la historia de una niña en una ciudad pequeña de Alemania constantemente bombardeada y que cuenta con “muchos paralelismos con la situación actual de Ucrania”, señala Jordi Albareda, presidente de la citada fundación. La obra fue seguida por miles de personas durante su retransmisión por las redes sociales el pasado 9 de abril, y seguida por vecinos del barrio que durante la ofensiva rusa han compartido el búnker con los integrantes de proEnglish Theatre.

Los ensayos que han venido realizando los actores, asegura Sotelo, ha servido como “antídoto contra la deshumanización en plena agresión bélica del Ejército ruso”. “Esta experiencia nos ha servido para convencernos de que en las peores situaciones hay que tratar de vivir con la máxima normalidad. La idea central de esta obra es que el arte puede salvar vidas en todos los contextos. Eso es lo que sentimos nosotros al hacer arte. Es muy difícil mantener la humanidad en una guerra que tiene el objetivo de destruir la cultura y la educación de un país”, comenta la actriz ucrania.

La representación de la obra está programada este próximo sábado en Aranjuez. Con los fondos que se recauden, explica Sotelo, se financiarán las necesidades que tiene la compañía, la única en Ucrania que programa sus actuaciones en inglés. También se destinará a ayudar a los componentes del grupo teatral que han tenido que incorporarse a filas y a víctimas de la guerra que guardan relación con proEnglish Theatre.