Uno de los 10 fugitivos más buscados por el FBI, detenido en Madrid

La Policía Nacional ha detenido en Madrid a Michael J. Pratt, uno de los criminales incluidos en la lista FBI Ten Most Wanted Fugitives (los 10 fugitivos más buscados por el FBI). Pratt había sido condenado a cadena perpetua en Estados Unidos por delitos de pornografía infantil, explotación y agresión sexual y ganancias ilícitas de más de 16 millones de euros. Es la primera vez que se localiza en España a un delincuente incluido en este listado. La mayoría de estos prófugos suelen encontrarse en Estados Unidos, únicamente 57 han sido capturados en otros países.

Entre 2012 y 2019, Michael James Pratt, neozelandés de 40 años, reclutó mediante engaños a menores y mujeres muy jóvenes —procedentes de diferentes ciudades de Estados Unidos y Canadá— para producir material pornográfico audiovisual. Para captarlas, el detenido publicaba anuncios en Internet en los que se ofrecían supuestos trabajos de modelo, que al final resultaban ser grabaciones pornográficas. Pratt utilizaba a otras mujeres de cebo, pagándoles para que convencieran a las víctimas de que el material no sería publicado nunca, según ha informado este viernes la Policía Nacional en una nota de prensa.

En ocasiones, esas mujeres eran retenidas en contra de su voluntad en los lugares de grabación y no se les permitía abandonarlos hasta que terminaba la producción. Según testimonios de las propias víctimas, en el peor de los casos eran obligadas a realizar prácticas sexuales a las que se habían negado previamente de manera expresa. Todo el contenido terminaba en páginas web de temática pornográfica, generando unos beneficios de más de 17 millones de dólares (más de 16 millones de euros).

Pratt se fugó cuando supo que había sido condenado a cadena perpetua a finales de 2019. Las autoridades estadounidenses emitieron una orden internacional de detención y el propio FBI lo incluyó entre los denominados 10 Fugitivos Más Buscados. La Policía Nacional inició hace un año una investigación que indicaba que Pratt se encontraba en Barcelona, aunque tras numerosas comprobaciones no se obtuvo ningún resultado.

De forma paralela, las autoridades del país norteamericano destinaron importantes recursos al caso, llevando a cabo campañas publicitarias encaminadas a recabar cualquier información que facilitase la detención del fugitivo, ofreciendo incluso una recompensa de 100.000 dólares (unos 94.000 euros) a cambio de cualquier pista relevante. Varios investigadores privados se desplazaron a España, pero sus pesquisas en Barcelona no tuvieron éxito.

Finalmente, tras un año de exhaustiva búsqueda por toda España, el miércoles 21 de diciembre se localizó a Pratt en un céntrico hotel madrileño, donde se alojaba bajo una de las múltiples identidades falsas que empleaba para tratar de pasar desapercibido. La Policía Nacional lo ha detenido en colaboración con el FBI, entre otras agencias.

Pratt ha sido el segundo de los 10 fugitivos más buscados por el FBI capturado este año en el mundo. El primero fue Rafael Caro Quintero, conocido como El Narco de Narcos en los años ochenta, que fue detenido el 15 de julio en México. Caro Quintero ya había estado en la cárcel en 1985 por el brutal asesinato de un agente infiltrado de la DEA (la agencia antidrogas de Estados Unidos), Kiki Camarena, y en 2013 fue liberado en México tras una escandalosa decisión judicial, cuando le faltaban todavía por cumplir 12 años de condena.

Los ocho fugitivos restantes son Bhadreshkumar Chetanbhai Patel (un hombre indio buscado por presuntamente matar a su mujer), Alejandro Rosales Castillo (un ciudadano estadounidense buscado por el asesinato a un compañero de trabajo), Ruja Plamenova Ignatova (estafadora búlgaro-alemana), Arnoldo Jiménez (otro estadounidense buscado por el asesinato de su esposa en mayo de 2012), Omar Alexander Cardenas (por asesinato y fuga ilegal), Alexis Flores (un fugitivo hondureño buscado por el secuestro y asesinato de una niña de cinco años), José Rodolfo Villarreal-Hernández (un hombre mexicano buscado por asesinato) y Yulan Adonay Archaga Carias (otro hondureño buscado por extorsión, narcotráfico y delitos con armas de fuego).