Cómo aprovechar Google al máximo en tus viajes

Google ofrece una variedad de aplicaciones gratuitas que han revolucionado la forma en la que planeamos y vivimos los viajes. Gracias a las herramientas de este gigante de internet, logré comunicarme sin complicaciones en Japón, moverme sin problemas en transporte público por Turquía y organizar un road trip por el parque nacional de Yosemite, en Estados Unidos. La clave está en utilizarlo como un verdadero asistente de viaje. Con esta guía, le sacarás el máximo provecho, más allá de sus funciones básicas.

Google Travel

Este planificador combina varias herramientas de Google, permitiendo al usuario reservar vuelos y hoteles, organizar itinerarios y recibir recomendaciones personalizadas de sitios de interés. Se divide en cinco pestañas: Viajes, Explorar, Vuelos, Hoteles y Alquileres Vacacionales. Estas son sus funciones más relevantes: explorar y vuelos.

Explorar. Una de las mejores formas de sacarle beneficio es no elegir un destino específico para encontrar qué destinos tienen los vuelos más baratos. Estas tarifas se hacen visibles en un mapa y al pulsar la ciudad elegida aparece una sección para saber qué ver y hacer en cada lugar, incluyendo sitios para comer o las principales atracciones turísticas.

Vuelos. Google Flights es un comparador de vuelos y una de las aplicaciones más utilizadas para encontrar tarifas asequibles a cualquier parte del mundo. Se pueden reservar billetes (siendo redirigido a las páginas oficiales de diversas aerolíneas), recibir estadísticas inteligentes sobre las tarifas y activar alertas. Tiene la opción de “Ver historial de precios” para rastrear precios en tiempo real y comprobar si son más bajos o altos de lo habitual. Si tus planes son flexibles, utiliza las opciones de “Tablas de fechas y gráficos de precios” para identificar los días más baratos. Para encontrar las ciudades con los vuelos más económicos, ingresa tu lugar de salida en el buscador, selecciona “A donde sea” y elige. Si aún no deseas reservar, activa la opción “Seguimiento de precios” para recibir notificaciones por email sobre ofertas o cambios significativos en las tarifas.

Google Maps

Esta herramienta ha transformado la forma en la que nos desplazamos y está disponible en más de 220 países. Entre sus funciones más destacadas están la búsqueda de direcciones, el cálculo de tiempo y la planificación de rutas, el acceso a mapas en diferentes formatos, y la información detallada sobre tráfico y transporte público. “Los mapas sin conexión son útiles en situaciones donde no se tiene acceso a internet. Recomiendo descargar el área completa en lugar de solo la ruta; así se tendrá acceso a los puntos de interés”, asegura Sebastián Hiernaux, líder de Alianzas Estratégicas para Google Maps.

En mis más de 15 años de experiencia en viajes, activar la función de “Rutas” ha sido muy útil. Esta opción guarda el camino que tomaste en un día específico, ubica los sitios que visitaste e incluso los horarios en los que estuviste. Recomiendo activar el GPS de la cámara cuando estés de viaje para que Google detecte la ubicación al subir las fotos a Google Fotos. Así, encontrarás la tienda a la que quieres regresar o el restaurante donde probaste ese plato delicioso.

“Compartir la ubicación” es una de las funciones más útiles para conocer la posición de tus acompañantes. En términos de seguridad, es una herramienta indispensable para rastrear la última posición registrada de una persona. Además, con la función “Explorar” y sus listas, el usuario encontrará restaurantes, hoteles, tiendas, atracciones turísticas y puntos de interés.

La plataforma ofrece funcionalidades adicionales, como la creación de mapas personalizados que se pueden compartir y la posibilidad de hacer listas temáticas. Hiernaux agrega: “Para aprovechar al máximo Google Maps, utiliza la herramienta de destinos múltiples para rutas integrales, selecciona las rutas ecológicas para ahorrar combustible y activa la seguridad vial para respetar los límites de velocidad”.

Traductor de Google

Traducir texto, imágenes, audios y conversaciones en más de 200 idiomas es la especialidad de esta herramienta. El “Modo conversación” resulta especialmente útil para comunicarse con personas que hablan otro idioma. Solo debes abrir la aplicación, asegurarte de tener la última versión, seleccionar los idiomas de los interlocutores, presionar el icono de conversación y hablar para que Google inicie la traducción en tiempo real. También puedes descargar idiomas para usar la aplicación sin conexión y guardar frases útiles en favoritos para acceder a ellas rápidamente. Otra opción destacada es el “Modo cámara”, que traduce textos usando la cámara del móvil. Google realiza las traducciones de forma instantánea en la pantalla, escaneando el texto o traduciendo una imagen importada desde la galería del celular.

Google Lens

Es una herramienta innovadora y una de mis favoritas. Utiliza el reconocimiento visual para proporcionar información sobre lo que se ve a través de la cámara del dispositivo. Se puede usar para identificar objetos, para que te diga qué son y te brinde información relevante. En la opción de “Explorar lugares” simplemente hay que dirigir la cámara a un punto de interés para obtener detalles históricos, reseñas e información adicional. Además, escanea códigos QR, traduce textos y muestra dónde comprar productos que puedan ser de tu interés, comparando precios en diferentes tiendas.

Google Keep y Google Calendar

Organizar las vacaciones con estas herramientas es más sencillo. En Google Keep se pueden “Crear listas de verificación” para enumerar lo que necesitas hacer, comprar o empacar. Las “Notas colaborativas” son especialmente útiles si se viaja en grupo, ya que permiten compartir anotaciones e información que se sincroniza automáticamente en todos los dispositivos. Por otro lado, Google Calendar ayuda a mantener un itinerario estructurado al añadir los vuelos, reservas y actividades reservadas.