Los complementos del verano se hacen en la Costa Blanca de la Comunitat Valenciana

El bolso de palma que las celebrities pasearán por la playa el próximo verano tiene siete vidas y un pasado pintoresco. La versión original de este complemento se tejía a mano a la sombra de las casas encaladas de Gata de Gorgos, al sur del Parque Natural de El Montgó y al pie del río Gorgos que da nombre al pueblo, en la Costa Blanca de Alicante. Aquí encontramos sombreros, cestos, bolsos y monederos elaborados con fibras vegetales… y siglos de historia.

A Gata de Gorgos se accede a través de la carretera nacional 332, que pronto ve salpicada sus calles con una peculiar artesanía al aire libre. De hecho, existen fotografías de los años 50 del pasado siglo donde estos curiosos escaparates ya creaban tendencia en la Comunitat Valenciana. “Muebles de caña, mimbre y ratán. Artículos de decoración” se lee desde el coche hasta alcanzar el epicentro artesano, en la Plaza de España. Y aquí, las cestas de Caperucita chic se alternan con sillas y mecedoras irrompibles, leñeros de esparto, salvamanteles y fruteros, capazos de playa o pequeños bolsos de mano circulares que copian las firmas de alta costura. Las tiendas que hoy permanecen abiertas a ambos lados de la carretera son la resistencia de un oficio antiguo, que sobrevivió al paso de la crisis y la jubilación sin relevo de sus antiguos dueños. 

Tatarabuelos artesanos 

¿Cómo se aprende a trenzar un capazo? Gracias a la tradición oral de siglos, que ha pasado de generación en generación. La primera vida de la artesanía gatera empezó con las tiras de palmito y esparto que los lugareños entrelazaban para fabricar sogas, alpargatas o cestas, aprovechando la flora autóctona de la región. Dicen los cronistas que la expulsión de los moriscos en el siglo XVII hizo que Gata fuera abandonada, pero pronto volvieron a poblar sus tierras nuevos gateros procedentes de Baleares y Valencia. Y pese al paso del tiempo, la tradición artesana sobrevivió. Las abuelas volvieron a explicar a las madres, y estas a sus hijas, cómo trabajar la fibra, cómo cortarla, doblarla y cruzarla hasta elaborar el típico canasto que hoy se expone en las tiendas a pie de carretera. 

Uva moscatel escaldada 

La historia de Gata de Gorgos se escribe sobre el pasado agricultor y el comercio de la pasa, con los viñedos de uva moscatel a pleno rendimiento en el siglo XVIII. Y entonces fue imprescindible el saber heredado de las tejedoras de llata, el típico trenzado a partir de palma encalada y secada, que volvía a resurgir.

Mientras los hombres construían con cañizos el tejado de los riuraus, chamizos donde se protegía de la lluvia la cosecha para hacer pasas en septiembre, las mujeres tejían pacientemente los capazos donde transportar la uva. Una uva que al fuego del fornet se hervía en la llamada escaldà que la convertiría en pasa. Después debían extender esta uva escaldada al sol, así que con la palma también se tejían sombreros para soportar el sol inclemente.

Tiempo después, el boyante negocio de las pasas también disminuiría… pero la artesanía, de nuevo, permaneció. A lo largo del siglo XX se vería ampliada con la fabricación de muebles de junco y mimbre, cesterías especializadas y fábricas de sombreros, mosaicos hidráulicos y guitarras españolas. Posiblemente, los tatarabuelos de los artesanos que hoy mantienen la tradición en Gata no imaginarían que su trenzado de palma se convertiría, siglos después, en el principal símbolo de la comarca. 

Gata es mucho más...

Dónde comprar 

Artesanía Maruja. Plaça Espanya, 11. Tel. 965 757 280

Artesanía Montserrat. Plaça Espanya, 13. Tel. 609 967 179

El Celler de la Marina. Plaça Espanya, 25. Tel. 965 756 140

Reciclaje Decoración. Plaça Espanya, 14. Tel. 965 756 713

Dónde comer

Arrels Racó Gastronomic. Plaça Espanya, 28. Tel. 965 757 309

Vall de Cavall (Dènia). Ctra. Nacional, 332. Tel. 965 05 84 75

Casa Parra Restaurant. Avda. Marina Alta, 86. Tel. 965 75 61 21

Restaurante El Corral del Pato. Partida dels Trossets, 31. Tel. 965 75 68 34

Pizzeria La Cosa Nostra. Av. de la Marina Alta, 169. Tel. 628 18 06 92

Restaurante Trossets. Calle Trossets, 58. Tel. 96 575 6108

Dónde dormir

Hotel Nou Avenida. Calle Doctor Moratal, 30. Tel. 966 45 44 34

Hotel Avenida. Carrer Calle Dr. Moratal, 21. Tel. 965756489