Compromiso y música (170): Por pura casualidad

Como celebramos que ya llevamos 170 entregas de esta sección hoy nos ha salido una entrada con mucha fuerza y, como todas, llena de recomendaciones muy interesantes. Es pura casualidad que tres de los artistas que presentamos hoy están relacionados con Sierra Leona, otro proviene de Camerún y también tenemos una colaboración entre Sudáfrica y Malí como presentación de un proyecto muy interesante. Activismo panafricano o contra la discriminación a los albinas se mezclan con ritmos disco, búsqueda de las propias raíces o un homenaje a los cantantes que marcaron una infancia.

Patrice Babatunde Bart-Williams, conocido artísticamente como Patrice, es hijo del primer director de cine que tuvo Sierra Leona, además de escritor y poeta, Gaston Bart-Williams. Nació el mismo día que murió su abuelo paterno, por eso su padre le dio el nombre de Babatunde (padre ha vuelto) como segundo y el primero en homenajee a Patrice Lumumba, el líder congoleño. Nacido y criado en Alemania nunca ha olvidado sus raíces. Creció escuchando afrobeat, sobre todo Fela Kuti, reggae y Nina Simone. Por eso su primer grupo musical interpretaba afrobeat. Más tarde siguió en solitario y publicó su primer álbum, Lion, en 1999. Además de músico y compositor, Patrice también es director.

Hoy nos presenta el vídeo del sencillo Burning Bridges, que sirve de adelanto a su nuevo trabajo que se titulará Life’s blood. Este tema quiere rendir homenaje a los artistas que escuchaba cuando era un niño y que son la base de su estilo musical. Las notas de reggae y el ritmo afrobeat son inconfundibles. El vídeo está grabado en Jamaica y está dirigido por el propio Patrice.

Mzilikazi wa Afrika, o Mzee, ha publicado un álbum muy panafircanista titulado Timhamba (rituales ancestrales). Este galardonado periodista de investigación, productor musical y cantante sudafricano se ha unido al dúo Rafiki para esta nueva aventura.

Se han necesitado tres años para completar este disco que fue grabado en 10 países diferentes. Cuenta con alguno de los artistas más prominentes del continente, como el maliense Salif Keita, la ghanesa Wiyaala o Bohola de Suazilandia, entre muchos otros. El álbum contiene dos cd que se titulan Antiguo y Nuevo Testamento. Hemos elegido para escuchar aquí uno de los temas que Mzee y Rafiki interpretan con Salif Keita, que lleva por título una de las grandes consignas del panafricanismo, We are all Africans, y que al mismo tiempo contiene un mensaje muy claro: No a la xenofobia.

Sia Tolno, cantante nacida en Sierra Leona y refugiada en Guinea Conakry por causa de la guerra y una de nuestras artistas favoritas, nos trae una fantástica versión del tema Bang Bang (my baby shot me down). Una canción compuesta por Sonny Bono para la que entonces era su mujer, la artista estadounidense Cher. En ese mismo año también Nancy Sinatra hizo una versión un poco menos rockera. Han sido muchos los artistas que la interpretado luego pero ninguno ha conseguido la fuerza y frescura de esta versión disco que tenemos hoy aquí.

Dev Hynes ahora se hace llamar Blood Orange aunque antes era conocido como Lightspeed Champion. Nacido en Londres de padre sierraleonés, empezó su carrera musical en esa ciudad como miembro de una banda de dance-punk llamada Test Icicles. En 2005 sacó su primer álbum en solitario, For screening purposes only, y en 2007 se mudó a vivir a Nueva York, donde adoptó su nuevo nombre artístico. Como Blood Orange acaba de publicar su tercer álbum que se titula Freetown Sound y que quiere ser un homenaje al país de sus orígenes, que confiesa que nunca ha visitado. Sin embargo creemos que no consigue su propósito, al menos en el primer sencillo, Agustine. Aunque el artista aparezca bailando ante una bandera de Sierra Leona pintada en una pared, el tema es más sobre Nueva York que sobre Freetown o sobre la propia búsqueda de identidad del artista.

Los hermanos cameruneses Rene y Clifford Bruma llevan toda su vida luchando contra la discriminación por ser albinos y han decidido utilizar el rap para sensibilizar contra ella. Se hacen llamar White African Music. Según cuentan, la música les quita el miedo que suele llevar aparejado el hecho de ser albino en África al mismo tiempo que les ayuda a enviar su mensaje a otros países del continente donde estas personas tienen que enfrentarse a los mismos problemas que ellos. El video que nos ha llegado de ellos corresponde al sencillo K.I.N.G.